海姨娘露出笑臉，把嚴淑玉抱在懷裡：“我的兒，你小小年紀，竟然這麼懂事，真是老天爺賞給孃的寶貝。”
母女兩個抱在一起，目光中閃動著貪婪的光芒，好像嚴淑玉當了皇后那天，已然到來。
時間如白駒過隙，眨眼間將近一個月就過去了。天氣一日日熱起來，間或下了幾場暴雨，青星苑裡小湖水面見漲，綠荷依依，青萍冉冉。晚間，蛙鳴聲也漸漸出現。
夏日到了！
從知書、達理被送走後，海姨娘和嚴淑玉很是老實了一陣子。她們不惹事兒，嚴清歌也不去對付她們，只在青星苑關起門過小日子。
鶯姨娘、柳姨娘給嚴清歌做的衣裳已經送來了，她們的手藝不錯，嚴清歌試穿了一番。
裙子上身後，美輪美奐，襯得嚴清歌似乎凌波仙子一樣。再配上當日炎王妃送的白玉蓮花簪，往湖邊一站，如意誇張的叫起來：“哇，小姐，如意是不是眼花了，看到蓮花仙子下凡。”
嚴清歌笑著點了點她鼻頭：“就你鬼精靈。”
不遠處，看門的小丫頭尋霜快步過來，手中捧了個精緻的木匣子，到跟前拜道：“大小姐，這是凌柱國府小姐差人送來的請柬。”
嚴清歌看了看木匣，雖然這匣子材質普通，可是上面鑲了一塊黃燦燦的銅蓮花，倒是精緻，掀開一看，見是一張厚紙疊成的粉色花笈，拆開來看，竟然是賞荷會的邀請信。
京城的貴女貴婦們平時苦於深宅，若遇到節慶，家裡忙亂，更是走不開。只有辦這些清雅又不興師動眾的四時花會等小聚會時，才能好好玩樂，所以很多人都對此非常熱衷。
但是，這些聚會的名額有限，上輩子嚴清歌被海姨娘在府裡關到出嫁，都沒參加過一回。這輩子倒是搭了凌霄的東風，有機會見識一番。
今年的賞荷會輪到柔慧公主府舉辦，柔慧公主特地收拾出郊外一處種藕的莊子，屆時請眾人一起去觀玩。
柔慧公主是當今聖上的妹妹，雖然不是一母同胞，但貴為公主，地位自然不一般。也是凌霄有面子，才能幫她要來這麼一張請柬，不然依照嚴家的身份地位，是絕對去不了的。
嚴清歌看過請柬，嘻嘻一笑，對如意道：“是請我去賞荷花的帖子，趕明兒我去，正好就穿著這一身吧，也應景。”
第二天一早，嚴清歌趁著早上涼爽，在院子裡略走片刻，又是尋霜跑過來，道：“大小姐，舅老爺派了車來，要借您過去他那裡，老爺那邊已經知道了，就等您去了。”
嚴清歌回她一聲知道了，就回屋裡換衣服。打扮停當，坐上馬車，晃晃悠悠來到樂毅住的小院子裡。
上次因為她要跟樂毅哭訴在家遭遇，所以沒帶下人，這次倒是領瞭如意。進了門後，嚴清歌聽見書房有小童讀書的聲音，竟然是炎修羽。
她笑眯眯的饒過書房，帶著如意進了廳裡。樂毅坐在席子上，正擦拭著一把古意盎然的琴，嚴清歌一見他，就不自主的笑起來：“舅舅，你怎麼才叫我過來，我在家可是要悶死了。”
樂毅笑道：“你還怪我？這幾天我日日被人喊去赴宴，去了就要彈琴，到今天才得了空閒。”
嚴清歌露齒一笑，驕傲道：“那是我舅舅彈琴好聽。”
樂毅把琴放在一邊，問道：“你收到那賞荷會的帖子了麼？”
“收到了呀，舅舅怎麼知道我收到了帖子。”嚴清歌好奇道。
“帖子是炎修羽給你求來的，本來想親自給你送去，那天恰好他和凌烈兄妹在一處，被凌霄討走輾轉送與你。”樂毅淡淡道。
炎修羽到底是外男，加上那天帕子的事兒鬧出了很大風波，凌霄索性充當了中間人。
“凌霄姐姐有心，改日我要多謝謝她。”嚴清歌道：“那這賞荷