地牢裡,孟允棠抱著雙膝，雙眼無神地靠牆蹲著。
穗安與禾善面面相覷，將獄卒送來的飯菜都端到她跟前,低聲勸道：“娘子，不管如何,先把肚子填飽吧。我看獄卒送來的菜都是你愛吃的，事情未必真有那麼壞。”
孟允棠回過神來，看看擺在她面前的那些菜,從上午餓到現在的肚子咕咕地叫了起來。
她並沒有絕食的想法，她遇到的事情不多,但她本能地知道,不管遇著什麼事，人只有活著才有希望。
更何況穗安與禾善是陪著她餓到現在的,兩人的肚子也在叫，她若不動筷子,她倆是不會吃的。
“嗯,你們倆也吃。”孟允棠從穗安手中接過筷子。
三人正準備開吃,忽然聽到一陣窸窸窣窣不太尋常的動靜，循聲四顧,發現牢房裡竟然有一隻老鼠,之前不知躲在何處,被食物的香氣一勾,就現了身。
三人嚇得尖叫,禾善大著膽子拿手裡的筷子去砸它，老鼠竟也沒有遁走，還在牢房地面上亂躥。
這時鐵門上鍊條聲響，鹿聞笙闖進門來,問抱在一處驚慌失措的三人：“發生何事？”
“老鼠！”禾善指著角落裡道。
鹿聞笙定睛一瞧，從腰間摸出一隻飛刀，隨手一甩，便將那隻鼠釘死在地上，對三人道：“莫怕，沒事了。”
孟允棠一直繃得緊緊的心絃經此一嚇，又崩潰了，淚珠子大顆大顆往下掉，礙於鹿聞笙在，才強忍著沒有哭出聲來。
兩個丫鬟見狀，也是悲從心來，跟著落淚。
鹿聞笙本該等她們主僕三人稍稍冷靜下來再說話，但天色已晚，阿郎隨時會過來，他實在是沒有多餘的時間可供浪費，便開口道：“孟小娘子，哭解決不了問題。你阿爺阿孃還有賀大娘子在離開前都曾向阿郎討要你，他們都知道是阿郎把你給藏起來了，但是阿郎不交人，他們沒辦法。你在此驚懼不已，他們在家，想必也是心如油煎。”
“你既知曉，為何就不能勸你家阿郎放了我家娘子。”禾善抹一把眼淚，指責道。
鹿聞笙道：“某不過阿郎下屬，有何資格替主人做主？若能，那你何不勸你家娘子不要惹怒我家阿郎呢？你若做到了，你家娘子此刻想必正開開心心地與她爺孃在家裡一道用飯，而不是在此受老鼠驚嚇。”
禾善啞口無言。
鹿聞笙又對孟允棠道：“孟小娘子，阿郎他如此行事，確實不妥。但某無可奈何，你爺孃也一樣。你想要出去，唯有自救一途。”
孟允棠抽抽噎噎：“如何、自救？”
鹿聞笙不答反問：“小娘子可知，自己為何會落得這般境地？”
孟允棠道：“因為我冒犯他……”
鹿聞笙不置可否，而是話鋒一轉，道：“某與阿郎七年前就相識了，那時賀家還未平反，阿郎與某一樣，罪臣之後出身，都是軍隊中最底層計程車兵，每逢戰事，第一波被派出去衝鋒送死的那種。
“有一次突厥犯邊，我們被當時的主將派出去破對方的騎兵陣。一千人衝鋒，最後只活下來十七個。某與阿郎都受了重傷，躺在突厥士兵的屍體旁等死。某感嘆這一輩子英年早逝，連媳婦都沒來得及娶。阿郎聞言很是得意，將手上血擦了擦，從懷中掏出個用油紙包裹得好好的荷包，絲綢質地，月白色的，說，那是他媳婦繡給他的。
“某說‘你媳婦挺有個性，給你荷包上繡一條蟲’，他罵我眼瞎，說那明明是一條龍。荷包右下角繡著一朵粉粉的小花，某是粗人，不識得那是什麼花，阿郎說，那是海棠花。從那時起，某才注意到，阿郎經常將那個荷包拿出來默默端詳，或死裡逃生後，或夜深人靜時。()”
孟允棠仰著臉，淚光凝在眼眶裡，完全呆住了。
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