分。
他們最終溫柔得放開他——渺小的、因感動而流淚的人類。
宇宙地圖總有很多張，那得看你從什麼角度去描繪它。
在人類的網路中，有個探索者組織，那兒有一張宇宙地圖，探索者可以往上面新增資訊。
這張地圖是無數年以來，由無數個像查理這樣的人所繪製的，但探索者們保留和加密了一些資訊，一些可能會引發掠奪和戰爭的資訊。貪戀像是動物本性，文明至今無法將它清除。查理憎恨戰爭，這也是他將最喜歡的香草取名為“青河”的原因，也是他愛稱自己為“行商”的原因。這兩個詞是早期科幻小說中的一個貿易種族、一個星際貿易職業，他情願相信這個宇宙的真相是貿易，以交換來達成一種利益上的平衡。
查理每次開啟一場探索旅行之前，都會在網路中搜尋大量的訊息。他不是個太強壯的小夥子，但在網路中他擁有足夠的力量，他了解節點、瞭解如何更好地呼叫資料、偽裝自己，他可以在瞬間改變一大片區域的面貌以迷惑敵人，他甚至侵入過軍方資料庫，獲取他們存封的資料。他犯過錯誤，偷過資料，但自始自終他以一種老派的道德觀來要求自己。他不希望對任何人造成傷害，他希望貿易和探索是人類文明甚至整個宇宙的中心。
他和大衛的相遇非常有趣，他們勢均力敵，在資料庫裡追逐，試圖壓制對方。大衛稱查理是他一百個地球年裡遇到的最強的競爭對手，最開始他以為查理也是個人工智慧。他們不打不相識地成為了朋友、航行夥伴。後來周加入進來。再後來，遙遠問候號上迎來了安·伊利斯。
每個探索者本身就是一張複雜的地圖，他們每個人都是。查理在尋找自己的配對者，更在尋找船員。如今，遙遠問候號擁有一個全銀河系最好的廚子，一個對資料庫瞭若指掌的半人工智慧半人類，一個直接進行跳躍計算的軍方領航員，一個充滿航行熱情的純種毒液——查理不知道還有什麼航行能夠難倒他。
他聽過太多第一次宇宙大航海時代的故事，他也聽過更古老的、地球上的航行故事。古老的人類尚且知道探索未知之地，而如今的安逸卻讓很多人忘記如何凝視和觀察這片森林。
而它就在這兒，它岩層的面板、脈絡，它天上飛的禽鳥，地下跑動的走獸，它紮根於各處的植物……
他想知道它們的名字，它們的故事。
對歷史長河裡數不清的探索者來說，“它”曾是家裡的後院、人類的母星、孕育生命的太陽系。如今，“它”是整個銀河系，整個宇宙……
遙遠問候號離星系中心越來越近了。這會兒，有了足夠的參照物，它的速度彰顯出來。
最外圍的第九和第八大行星不在它的軌道上，它不慌不忙地與第七大行星擦肩而過。
他們離DIV…3F6G星系最有可能有生命的第三行星已經越來越近。
旅行者終於踏入了森林，用眼睛凝視這方土地。
DIV…3F6G…3佔據了大半個舷窗。
遙遠問候號開始圍繞DIV…3F6G…3旋轉，以更好地觀察這顆星球。
尚未進入DIV…3F6G…3的大氣層，查理就已經被這顆神秘行星的樣子所震撼。它像一個生物細胞，地表不斷地發生大範圍的顏色改變。彷彿它是一顆水球，無數種不會互溶、材質不同的液體在水球表面盡情糾纏。變幻莫測的花紋定格在任何一個時刻都是一幅畫，一顆手心中的雨花石。
“它就像個顆活著的星球。”查理說，他看著那兒，目不轉睛。
空間尺度，查理想到了這個詞，這是一個像星球這樣大的生物？
不，事情沒有這麼簡單也沒有這麼顯而易見。
“大衛，分析大氣層空氣，尋找著陸點，將