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蕭陌並不懷疑“到時候”大明的軍力，但他不明白為何皇太子對於一個萬里之外的世界如此熱心。在他的印象裡，皇太子殿下更注重眼前的利益。
“五千人，”洛倫素有些結巴，“我無意冒犯，這個數量的軍隊在歐洲並不算很大。”
“如果再加一千門火炮呢？規格甚至可以比你們的艦炮更大。”朱慈烺道。
洛倫素頗為動心，但理智讓他清醒過來：“殿下，一千門四十二磅艦炮起碼需要十艘大帆船運送，而且僅僅是這些艦炮。”
“看來最重要的環節出在運輸上。”朱慈烺面露失望，旋即又道：“不過我們既然是友邦，就不應該為這點小困難而止步。大明的艦隊曾經到過非洲南端，未來也可以再去。只是因為時間太久，適合遠航的水手過少……這樣，我們可以先行安排一個使團前往裡斯本，除了制定貿易協定，順便對沿途進行考察，並且訓練水手。”
洛倫素心中仍舊充滿了疑惑，但這種送上門的友善讓他無法拒絕。為了加重自己在明帝國皇儲面前的分量，他已經通報了“全權特使”的頭銜，這就意味著他必須對此作出回應。
“我作為若昂四世國王的臣民，忠貞議會的使者，十分感謝殿下對我國的友善。”洛倫素道。
“很好，”朱慈烺撫掌而起，“今天是非正式會談，不要因為這種心血來潮小事壞了大家的興致。鄭督和蕭將軍會代我好生招待你的，請盡情享用。明日早間，我們的禮官會帶你前來簽署派遣使團的相關協議，望你能夠加以準備。”
說完這些話，朱慈烺並沒有等洛倫素的回應便施施然離開了偏殿，讓洛倫素對這位殿下的強勢有了更深切的體會。（未完待續。。）
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五六三 銜枚夜度五千兵（14）
誠如朱慈烺所知的，現在的葡萄牙正處於內困外交的境地。
國勢上，經過西班牙的統治，海外領地損失慘重，貴族和百姓都在經濟衰退的煎熬中苦不堪言。曾經一度成為世界帝國的國家，如今只是個二流小國，更讓葡萄牙人心懷不甘。
外交上，他們反抗西班牙哈布斯堡家族的統治，希望能夠加入反哈布斯堡陣營，也就是新教陣營。然而新教陣營更喜歡葡萄牙作為敵國，好理所當然地透過戰爭對其進行掠奪。
這種窘境將始終困擾葡萄牙，直到明年，耶歷一六四八年，《威斯特伐利亞和約》最終簽署，確定歐洲新秩序為止。
大明的戰士無論如何都趕不上三十年戰爭的尾巴了，之所以丟擲這個“善意”的邀約，純粹是為了理所當然地派出第一支全面考察使團，瞭解歐洲的動向。
相比勝利在望、又即將反目的荷蘭，以及毫無信義、且有血海深仇的西班牙，葡萄牙是朱慈烺的最佳選擇。
同樣，如今孤立無援的葡萄牙，也絕不會回絕明帝國這樣友善的盟友。起碼兩國可以在南洋對西、荷發起攻勢，重新獲得前往日本的黃金航線。
洛倫素在接受賜宴的翌日，拿到了明帝國的派遣使團協議書，同時還有一份共同開發南洋市場的備忘錄。
協議書具有條約的效力，違約將面臨兩國關係的緊張，大明帝國隨時可能收回澳門，並且不再保證澳門居民的生命、財產安全。
開發南洋市場備忘錄則是對東印度群島進行的重新分配計劃。葡萄牙人可以在大明南洋勢力範圍內開設商館，合法進行貿易，繳納商稅，並受大明帝國的保護。
前者是大棒。後者是胡蘿蔔，這個招數固然老套，但始終有用。
洛倫素不可能承擔交惡明帝國的責任，他也相信忠貞議會所有議員都不會選擇站在明帝國的對立面。尤其是帝國皇儲明顯表達了善意，