有超過25萬全副武裝的盟軍官兵防守那裡,配屬了大量的坦克、火炮、魚雷快艇,還修建了非常堅固的工事,即便沒有空中掩護,德國人也不可能在那裡登陸。而且我們的航空兵仍然可以發揮很大的作用,即便是白天無法同德國人爭奪制空權,也可以利用夜間投放‘蝙蝠’炸彈。”
“蝙蝠”雷達制導滑翔炸彈在布宜諾斯艾利斯“建功”之後就成了美國陸軍和海軍航空兵的寵兒,迅速裝備了所有的中型和重型轟炸機聯隊。這種雷達制導的炸彈雖然存在威力不足和可靠性差等弱點,但是用來對付無裝甲或輕裝甲的運輸船、登陸艦還是很好用的。只需要利用夜色掩護,在目標上空3000米的高度水平投彈就行了。只要投放的數量足夠多,就能重創海面上的登陸船隊。
而效能優良的夜間戰鬥機通常都是雙發雙座或雙發多座的重型機,是很難改成艦載機的,即便要上艦,也必須是“中途島”級那樣的超級航母才能搭載。所以德軍不可能在紐芬蘭島的登陸場附近佈署太多的夜間戰鬥機。這樣就很難防禦攜帶著“蝙蝠”炸彈的美國中型和重型轟炸機了。
“既然是這樣,我就放心了。”亨利。阿諾德輕輕吐了口氣,眉頭仍然緊緊皺著,沒有顯出多少“放心”的模樣兒。
就在這時,克拉克上將的辦公桌上一架紅色的電話機的鈴聲突然響了起來。克拉克馬上拎起聽筒,傳來的北美東北地區航空司令部司令哈蒙中將的聲音。
“上將,它們又出動了,f…13發現有超過200架飛機已經從亞速爾群島的機場起飛,正向西飛行。大約5個小時後會從紐芬蘭島以南500公里外的空域透過!”
克拉克上將放下電話聽筒,望著阿諾德上將:“亨利,它們又來了,超過200架me264,5個小時後將會交戰……如果我們還準備攔截它們的話。”
“看來德國佬還想重複昨天的勝利,不過我們不會再次上當了。”亨利。阿諾德站起身,整了下軍裝,然後拿起辦公桌上放著的自己的軍帽扣在頭上,“馬克,我得去航空司令部一趟了。”
……
就在亨利。阿諾德上將前往北美東北部地區航空司令部和哈蒙中將商量對策的時候。在五角大樓內,美國戰爭部長華萊士正在主持緊急軍事會議商討如何應對德軍新一輪的導彈襲擊。
由於陸軍航空兵司令官亨利。阿諾德正在蒙特利爾,所以就由陸軍航空兵參謀長卡爾。安德魯。斯帕茨中將代為參加會議。
在會議上,斯帕茨中將代表陸軍航空隊提出了正式的建議。他對華萊士說:“部長先生,在找到4月8日失利的原因並且拿出對策之前,我們不應該再次盲目出動戰機執行截擊敵轟炸機群的任務。”
“難道我們要眼睜睜看著敵人的導彈飛到紐約和波士頓來?”華萊士皺著眉頭髮問。
“也不是,”斯帕茨說,“我們還有許多攔截飛彈的手段,比如使用戰鬥機進行攔截。我們將會派出f…13預警機偵測德國飛彈的航向,判明它們的目標,然後調集足夠多的戰鬥機進行攔截。同時還會緊急佈署一批防空氣球,並且在飛彈襲擊的目標城市拉響防空警報……”
得益於美國自己的大型高空預警機f…13,現在美國人大約可以在德國me264機群發射導彈時,就透過me264機群的位置和導彈飛行的方向判明目標。
也就是說,美國人至少有40分鐘到1個半小時(取決於飛彈型號)的時間可以調集戰機進行層層堵截。而且由於me264機群在發射飛彈之前幾個小時就被f…13(從紐芬蘭島起飛的)發現,所以美國人有充足的時間安排戰機起飛。在確定飛彈飛行方向前,理論上美國東北部的戰機都可以完成滿油起飛,在空中隨時待命。
“可以派出多少截擊機?