部隊,目前多達30萬,的確也不算少了。
“而且圖卜魯克的防禦相當堅固,”阿蘭。坎寧安又說,“義大利人在那裡經營多年,將那裡變成了一座要塞。不過那裡的岸防火炮在義大利人撤退前都被炸燬,後來也沒有得到補充。所以義大利人如果用戰列艦炮轟圖卜魯克,我們就很難堅守下去了。”
“亞瑟?”韋維爾瞧了眼中東空軍的眉頭緊皺的總司令亞瑟。泰德上將。“能用飛機阻止他們的戰列艦靠近圖卜魯克嗎?”
圖卜魯克不僅是北非海岸線上重要的補給港,同時也是防守埃及的門戶。棄守是不可能的,否則赫斯曼只要把福克零式、s。m。79和ju88部署到圖卜魯克,地中海艦隊就沒法在亞歷山大港呆下去了。
如果地中海艦隊一走,那麼整個北非和地中海東岸德國人想在哪兒登陸就在哪兒登陸,就算埃及暫時守住,中東的產油區也保不住。
“盡力而為吧,”亞瑟。泰德苦苦一笑,“只要我還能派出一架轟炸機,就會和義大利人的艦隊戰鬥!”
“對,就應該這樣!”韋維爾贊同地點點頭,“現在正是大英帝國最危險的時刻,我們必須戰鬥到底!”
他思考了一會兒,又對坎寧安海軍上將說,“除了夜間作戰,艦隊還必須做好隨時從希臘撤出部隊的準備。”
現在巴爾幹方向上的德軍已經部署到了保加利亞和阿爾巴尼亞,隨時可能向希臘發動進攻。同時,圖卜魯克一線也有可能隨時會打響。因此放棄希臘(不包括克里特島),集中兵力守衛圖卜魯克和克里特島的計劃已經做好。
當然,一旦圖卜魯克一線的作戰不利,韋維爾還計劃進一步集中兵力死守埃及。把圖卜魯克和地中海東岸的部隊都撤往埃及固守。
就在韋維爾將自己的計劃全盤托出的時候,一箇中東英軍總司令部的參謀快步走了進來。
“上將,潛艇發現了義大利艦隊,至少有5艘戰列艦!座標是北緯35。5度;東經18。5度。航向東南。”
“東南?”坎寧安上將皺了下眉,“是去班加西,也可能是圖卜魯克。”
韋維爾拍了拍手,“好啦,不管這些義大利人想幹什麼,咱們都不能讓他們如願!”
……
“這是我兒子魯道夫,他是飛行員,這是隆美爾上將。”
在羅馬郊外一個軍用機場上,赫斯曼把自己的兒子魯道夫介紹給了隆美爾。他和隆美爾正準備乘坐一架fw…200客機一起去班加西。
赫斯曼此行的目的有兩個,一是檢查德意志非洲軍和義大利北非叢集的情況;二是為了幫隆美爾立威,方便他指揮義大利軍隊。
而赫斯曼和隆美爾都是要人,座機自然需要護航。今天碰巧是小赫斯曼的中隊擔任護航。所以在飛機起飛前,赫斯曼就把兒子叫到自己的座機裡來了。
“魯道夫都那麼大了,真是一眨眼的功夫啊,”隆美爾見過年幼的魯道夫,“還是海軍航空兵的飛行員,是基爾海軍軍校畢業的?”
“上將,我是利希費爾德軍官學校和卡爾斯魯厄空軍士官學校畢業的。”
“有戰果嗎?”隆美爾笑著問。
“8個擊落。”小赫斯曼回答。
“離藍色馬克斯還差17個,”赫斯曼在一旁笑著對隆美爾說,“我們都拿過藍色馬克斯了,現在該輪到我們的孩子們了。”
隆美爾苦笑著搖頭,“元帥,我的曼弗雷德可不能和你的魯道夫相比,他的膽子太小,身體也不好,是拿不到藍色馬克斯的。”
“曼弗雷德還小呢,”赫斯曼想了想,說,“他好像是28年生的,今年才13歲,等他到了入伍的年紀,戰爭肯定已經結束了。”
“我也肯定拿到藍色馬