山本五十六將三川軍一和他的艦隊調往夏威夷群島，就是為了利用他的水雷戰能力，在聖誕島重創美軍艦隊。
此外，日本第6艦隊司令官高木武雄中將這些日子也親自到了珍珠港指揮潛水艦作戰日本的第6艦隊其實是日本海軍的潛艇司令部，並不是真正意義上的艦隊，所以艦隊司令官是在岸上辦公的。
不過和德國海軍潛艇部隊的兩代掌門人鄧尼茨和弗雷德堡都是u艇出身的潛艇專家不同，日本第6艦隊司令官並不一定是潛水艦專家。
譬如高木武雄的兩位前任，小松輝久和清水光美都沒在潛艇上幹過在這兩個沒有在潛艇上幹過的潛艇部隊司令官的指揮下，日本的潛艇部隊雖然擁有不錯的裝備，數量也不算少，但是卻無法取得如德國潛艇一樣的輝煌戰果也就不足為奇了。
而高木武雄比之前兩位強一點，他是正兒八經的潛水艦部隊出身，還當過潛水學校教官和潛水艦艦長。不過從1929年11月開始他就被調往水面艦隊了，後來就再沒回過潛水艦部隊，直到1943年6月21日出任第6艦隊司令官……之所以會這樣，大約是和日本海軍的晉升規則和日本潛艇部隊的地位有關。
在德國，潛艇部隊是一個相對獨立的兵種，隸屬於海軍，但是不屬於公海艦隊。而在日本，潛艇部隊的獨立性不高，潛艇部隊的軍官沒有自己獨立的晉升體系，所以在達到一定級別後就要參加海軍軍官的輪換和晉升，一會兒是戰隊參謀，一會兒是軍令部熬資，一會兒又去當艦長……
高木武雄在出任第6艦隊司令官前甚至當了很長時間的海軍基地（馬公警備府和高雄戒備府）司令官。潛艇什麼的……都是十幾年前的事情了，高木武雄掌握的東西，其實已經落伍了。
所以日本的潛艇部隊是沒有自己的作戰思路，一直都是水面艦隊的一部分，負責偵察和偷襲敵方的水面艦隊。
而在“捷一號作戰”計劃中，以“重雷裝”巡洋艦（包括重巡和輕巡）和驅逐艦為主的第8艦隊和第6艦隊的潛水艦，都將會用於“聖誕島水雷戰”。
按照計劃，第8艦隊的“重雷艦”和第6艦隊的潛水艦會在美國艦隊接近聖誕島前，分別去巴爾米拉環礁附近和聖誕島附近水域埋伏，潛水艦伺機偷襲。而“重雷艦”則會在登陸作戰開始後進行夜襲，力爭最大程度重創來犯之敵……
不過就在三川軍一親率十六艘經過重雷改裝的重巡洋艦、輕巡洋艦和驅逐艦離開珍珠港的次日，一條令人不安的訊息傳到了日本聯合艦隊旗艦“大和”號上。
夏威夷時間2月5日夜晚，2架安裝有機載雷達負責搜尋北太平洋海面的“一式陸攻”在報告遭遇不明敵機攻擊後失聯！
而且，其中的第二架“一式陸攻”在失聯前還報告機載雷達發現10艘以上的水面艦艇，位置是夏威夷群島西北約1000海里。
“夏威夷群島西北……”南雲忠一馬上走到了海圖臺旁。
而艦隊參謀長草鹿龍之介馬上在海圖上標明瞭具體的位置，然後他對南雲說：“司令官，敵人的目標是中途島！”
“中途島……”南雲忠一眉頭微皺，“美國人真是會挑地方啊！”
原來南雲忠一一直就在擔心中途島這個地盤，因為中途島是由三個陸地面積總和只有6。2平方公里的珊瑚礁島（沙島、東島和斯皮特島）組成的小小的群島。因為中途島擁有足夠的陸地可以修建供大型飛機起降的機場，所以戰略地位非常重要，從1903年起就是美國的海軍基地。
但是中途島的面積太小，又過於平坦，無險要可依，如果讓大口徑艦炮轟上幾天說不定上面就沒活人了。而且中途島四面航道寬闊，沒有什麼暗礁可以阻擋登陸部隊，美國人對那裡又非常熟悉，所以日軍想要靠島上的守