其中a艦隊是主力艦隊，包括所有戰列艦和鷹號航空母艦，將由坎寧安上將親自指揮，出擊的陣位是y點，也就是班加西附近海域。
a艦隊的任務有兩個，一是擔任誘餌，吸引義大利艦隊靠近，為b艦隊和克里特島上的英國戰機實行空中突擊創造機會。
第二個任務則是同義大利水面艦隊進行決戰。為了確保在艦隊決戰中擁有足夠的勝算，坎寧安將所有的8艘戰列艦全部編入了a艦隊。
同時，a艦隊中唯一一艘航母“鷹”號的戰機配置也進行了調整，取消了轟炸機和魚雷機，全部配屬空戰能力強大的“海噴火”。在採取了甲板繫留的搭載方式後，現在的“鷹”（英國）號航空母艦可以搭載33架艦載，其中5架後備，剩下的28架“海噴火”編成了2箇中隊（1箇中隊16架，1箇中隊12架）。
而b艦隊則由指揮奇襲土倫港的名將利斯特帶領，挺進至x點埋伏，等待義大利艦隊上鉤，再從埋伏地點突擊至攻擊陣位，優先對義大利的兩艘航空母艦進行打擊！
另外，為了迷惑義大利人。a艦隊和b艦隊在離開亞歷山大港後，將會先組成一個大編隊向西航行，在天黑後再一分為二。a艦隊沿北非海岸線前往班加西附近海域，b艦隊向北駛向x點。
……
“地中海艦隊全體出港向西航行？他們要去班加西？”坐鎮美第奇別墅的赫斯曼元帥看著新收到的情報，問道，“坎寧安想幹什麼？”
“或許是要以炮擊班加西來迫使我方艦隊前往決戰。”卡夫尼亞里上將回答。
在海軍和空軍準備實行“馬耳他戰役”的同時，義大利陸軍也在準備班加西保衛戰，那裡現在集中了從的黎波里調過去的幾個新銳步兵師，還收容了不少從東面撤退過來的敗兵。如果港口遭到炮擊，一定會嚴重挫傷這些義大利人計程車氣，對將要開始的決戰非常不利。
“炮擊班加西？”赫斯曼瞅了眼卡夫尼亞里，然後說，“告訴康姆皮翁尼上將（意艦隊司令官），無論英艦隊是否炮擊班加西，艦隊都按原計劃行動。”
原計劃就是代號為“鐵錘”的作戰方案，是由卡夫尼亞里上將和耶順內克上將領銜制定的。貫徹的是赫斯曼的“圍點打援”和“擊沉敵航母”兩大設想。
不過和坎寧安以航母和艦載機唱主角的方法不同，卡夫尼亞里和耶順內克都沒把‘鷹’號和‘食雀鷹’號兩艘義大利航母和上面的8個德國艦載機中隊當成空中打擊的主力。
因此在“鐵錘”計劃中沒有編組單獨的航母打擊部隊（他們大概不知道航母是可以這樣用的），而是將航母和戰列艦編成了一個大艦隊。由航空母艦上的4個福克零式中隊負責艦隊防空，而另外4個福克99中隊則承擔起了轟炸馬耳他島的任務。
之所以這樣安排，是因為耶順內克手中沒有可以對地面目標進行精確打擊的ju87俯衝轟炸機和hs123攻擊機。而卡夫尼亞里又延續著不相信空軍的慣性思維，不願意把登陸作戰的空中支援任務交給空軍。
另外，耶順內克手中的岸基轟炸航空兵十分強大。光是德國的2個轟炸航空團就擁有18箇中隊（每個中隊有12架飛機），he…115魚雷機中隊和ju88轟炸機中隊各有9個。而義大利人還提供了12個s。m。79魚雷轟炸機中隊（比40年底的時候又多了2個）。一共有30個岸基轟炸航空兵中隊可供耶順內克呼叫，因此他也不認為需要動用4個航空母艦上的福克99中隊去對付英國艦隊。
所以在“鐵錘”計劃中，耶順內克組建了兩個航空司令部。一個名為“支援司令部”，由義大利空軍參謀長普里科洛指揮，下轄26個義大利岸基戰鬥機中隊，負責馬耳他島附近戰場的空優以及為義大利艦隊提供直掩。