“是真的！”布利特一笑，“幸好列寧死了，否則蘇聯一定和德國並肩作戰了。”
哈里。霍普金斯彷彿聽出了布利特的話外音，“威廉，你的意思是蘇聯現在不會和德國並肩作戰？”
“斯大林不會，”布利特頓了下，然後搖搖頭，“他和列寧不一樣，兩個人的思路完全不一樣的。列寧是全人類的革命領袖，而斯大林是一位紅色沙皇！”
“紅色沙皇？”哈里。霍普金斯笑了笑，“這可和他在美國的形象不太一樣啊。”
布利特聳聳肩，“他在蘇聯老百姓心目中的形象也不是沙皇，但是我們這些在蘇聯的外國外交人員都知道，他就是一位沙皇！”
“這是好事，對嗎？”哈里。霍普金斯問，“沙皇曾經和英法共同反對德國。”
“但是英法出賣了俄國，對沙皇也見死不救！”布利特用無奈的口氣說，“斯大林經歷過那個時代，他是那段歷史的締造者之一！”
“真是太不幸了。”
布利特兩手一攤，笑道：“空頭支票不會有效的，如果要拉攏他，得實實在在拿出東西來。”
這都是巴黎和會的後遺症！俄國付出了那麼多，最後什麼都沒有，連自己的土地都保不住。斯大林現在當然不會被空頭支票忽悠了，無論英美法許諾多少德國控制的土地給蘇聯，對斯大林而言都是空屁。如果美國想要蘇聯減少對德國的石油供油，那就拿點實實在在的好處出來。
……
實實在在的好處當然是沒有的，哈里。霍普金斯帶來蘇聯的只有一封羅斯福的親筆信和一罐弗吉尼亞的特等菸斗絲。
紅色沙皇手中把玩著裝著菸斗絲的藍鐵罐，漫不經心地聽布利特用俄語說明霍普金斯的來意——大致的意思就是：羅斯福總統對德國有可能獨霸歐洲的前景感到非常擔憂，希望美國和蘇聯能夠聯手遏制德國的擴張，共同維護歐洲和世界的和平，減少或禁止石油、糧食和有色金屬輸往德國云云……
“總書記同志，”哈里。霍普金斯見斯大林一句話也沒有說，態度非常冷淡，連忙補充說，“美國總統對蘇聯想要恢復全部失地的想法是非常理解的，也願意支援蘇聯在德國戰敗後收回波羅的海沿岸省份……那裡是被德意志帝國強佔的領土！”
這是哈里。霍普金斯目前唯一能夠拿出來吸引斯大林的“好處”。不過斯大林仍然沒有展現出一點感興趣的意思，聽完了布利特的翻譯，只是冷淡的用喬治亞口音極重的俄語說：“德國是蘇聯最大的貿易伙伴，我們給德國的石油、有色金屬和糧食並不是白送的。我們從德國得到了機器、汽車和飛機零部件、戰列艦和巡洋艦的輪機和主炮……這些東西會顯著增強蘇聯的國防力量。對蘇聯而言，這是有益的和平等的貿易，而且也不違反《國際法》和國際聯盟的任何決議。
如果你們美國要對德國進行貿易制裁，那就應該透過國際聯盟進行，而不是用密室外交的手段許下根本無法兌現的諾言。這似乎正是你們的威爾遜總統所反對的！”
哈里。霍普金斯擰緊了眉頭，“或許我們可以部分或者全部買下你們出口給德國的石油。”
“用什麼？”斯大林問。
“美元現金！”哈里。霍普金斯馬上回答。美元美國人有的是，但是拿著美國的美元能不能買到想要的東西就難講了。
紅色沙皇無所謂的聳聳肩，說：“那我能用這些美元從美國購買到一艘擁有406mm口徑主炮的戰列艦嗎？”
擁有406mm主炮的戰列艦在美國海軍中有三艘，都是“科羅拉多”級的戰列艦。而在建的有4艘，預備開工的有8艘，都是非常強大的戰列艦。
斯大林現在想得到其中的一艘作為美國拉攏蘇聯的“頭期”。當然，他不