羅桑把指揮部的事交代完後，正準備去見馬加，溫旭過來叫他接電話，他接過電話，臉色陰沉下去，問了一句：“確診了？”對方說一句，他就放下了電話，愣了片刻，才匆匆往外走，比他高出一個頭的參謀們幾乎同時放下手中的活跟了出去。羅桑走得很快，他不說話，那些參謀們也不敢問。
羅桑急切地趕到戰地救治中心，軍區總醫院郭院長正向助手交代事情，聽見動靜，回過頭來看，羅桑氣勢洶洶闖進帳篷，郭院長示意助手離開，羅桑望著郭院長問：“確診了？”
郭院長點了點頭，接著說：“是晚期。”
羅桑盯著郭院長，他沒有想到結果會是這樣的，而且從郭院長的態度看，似乎沒有商量的餘地，他一下煩躁起來，郭院長是博導，高原病之父，他說沒商量餘地肯定就沒救了，羅桑不希望聽到、看到這樣的結局，那是他生死與共的戰友，是他心愛的尖子兵肖沐天的父親肖同，總工程師肖同的父親、母親和妻子都死在高原之上，除了有心臟病的女兒不能留在高原上外，兒子也被他留在高原上了，這樣的一位好戰友，怎麼可以說走就走的呢？羅桑這樣想的時候，情緒又上來了，他不講理地說：“我就想知道，他怎麼這麼有本事，這麼不要臉，把自己往短 命上弄！”
郭院長說：“副司令，你和他不是一般的感情，我能理解，如果立刻送到內地，就內地的條件，也許能拖上幾個月，可他不走。他說，他要親眼看著蘭西拉光纜鋪到邊防線上。”
羅桑接過郭院長的話說：“有什麼好等的，他都這樣了！到那一天把他接回來，敲鑼打鼓地接回來，軍區不給專機我籌款，送走，明天就送內地去。”
郭院長為難地望著羅桑，過了好一會兒才說，“肖同要見見他兒子。”
羅桑愣住了，郭院長看著他的表情，也很難過，還是忍住輕輕地提醒羅桑去看看肖總工程師。
羅桑離開了郭院長，直接去了肖同的病房。他推門時看到肖同躺在病床上，正在和兩個年輕的軍人說話，年輕軍人看到羅桑，起立，向羅桑敬禮，他們是肖同的研究生。兩人知趣地起身退出了病房。
病房裡就只剩下羅桑和肖同，羅桑接過肖同遞來的蘋果專心致志地啃著，他不知道該怎麼對肖同說出他的病情，該不該說實話。
肖同看了看羅桑問：“你那兒忙著收復失地，軍委的班子在後面督陣，不會有閒心到我這兒來啃蘋果吧？”
羅桑像得到大赦令，把啃了一半的蘋果丟在一旁。他是要雨得雨，要風得風，到哪兒都沒有怵過的人，可在肖同這兒，他就沒章法了。
羅桑還是決定告訴肖同實話，儘管他讓郭院長把事情瞞住，現在，他突然覺得不應該瞞，也不想瞞，他直接告訴肖同，他的病是肝癌晚期，而且已經擴散。
肖同聽了羅桑的話後顯得很平靜，他把羅桑啃了一半的蘋果揣進兜裡，說：“別浪費，回去忙你的。”
羅桑看了看肖同，想了一會兒才說：“我知道是這個結果，你肯定接受不了，得攆我走，要我我也受不了。”
肖同搖搖頭，其實他早就知道自己的病情，妻子是醫生，她不在的這些年，他捉不著人，就看她留下的那些書，對自己的病情他是清楚的。他安慰羅桑說：“是我癌症晚期，不是你癌症晚期。你羅桑嘉措是上師世家，要不做軍人，你也是活佛，這個時候，應該給我講講《中陰得度》密法，開導開導我，讓我看輕生死。說吧，我不是密宗信徒，但也不是悲觀主義者，說什麼都行。”
羅桑聽肖同這麼說，心裡一陣難受，似乎說什麼都是多餘的，他默默地看著他。
肖同的父親是孤兒，他只知道自己是山東人，山東什麼地方的，他不知道，也不知道這世上他有沒有親人。十八軍進藏那一年，