手快擋開了。孟昭坤咬牙切齒譴責道：“正巧前幾日，我在宮裡碰見了這傢伙！喝！他居然信誓旦旦向我保證，那一晚後，他再沒見過你！”
蕭子衡謊話被戳穿了，卻絲毫不羞愧，反而笑得那叫一個風度翩翩：“叔叔，你比我大一個輩分便罷了，還大我六歲。如今被我一個小孩騙了，居然有臉拿出來到處說。”邊說邊搖頭嘖嘖起來。
孟昭坤被他一句話堵著，張著嘴一時不知說什麼。卻忽然轉念一想，嘿嘿一笑：“我懶得和你計較！得！你我也看過了，回家可以交差了！現在我要帶小菱出去玩！你別想跟著！”
蕭子衡立時收了笑，一瞪眼：“她是我的婢女，要去給我泡茶！你說帶她出去，可有問過我的意見？”
孟昭坤更是得意，拉住許菱的手：“小爺要帶走她，你還攔得住？！”
說完這話，他就哈哈笑著拉著許菱朝院外跑去！蕭子衡嗖得站起，氣急敗壞道：“來人啊！給我攔住他們！”
蕭凌和幾個侍衛衝了上來，孟昭坤拿出佩劍，也不拔劍出鞘，就那麼單手幾番抵擋，把幾人逼退了幾步。他居然還不急著走！回頭對著蕭子衡得意地一揚頭，再順便一腳踹翻了一人，這才拉著許菱出了院子。
院子外面有一匹馬，孟昭坤跑去馬邊，眉眼彎彎對許菱道：“小菱快上馬，我帶你出去玩！”
他的眼眸黑亮，眼中流光溢彩，盡是生命的張揚與活力。許菱只看了一眼，便覺心中一顫，拒絕的話生生哽在了喉嚨，咽回了肚子，也衝著他露齒一笑，依言上馬。
孟昭坤翻身上馬，掉轉馬頭，衝著剛剛跑出院子的蕭子衡大笑道：“哈哈，想和我鬥？你再練十年吧！”一甩馬鞭，揚長而去！
孟昭坤帶著許菱，去了皇莊後的樹林。後日的武試，就是在這裡進行。
孟昭坤沿著樹林邊的小河騎行，一路快馬揚鞭。許菱坐在他身前，感受著風迎面吹來，舉目望去盡是鮮活的美景，恍惚中覺得，自己也同身後那人一般，變得自由自在無拘無束，心情就莫名飛揚了起來。
孟昭坤漸漸放慢了馬速。他之前一直沉浸在重逢的驚喜中，心情激動，做事就有幾分出格。現在心中已經開始忐忑：自己就這麼拉許菱出來了，她會不會不高興？
卻聽許菱道：“我們下來走走吧。”
兩人下馬步行。冬季已近尾聲，一路走來，偶爾可見新發的嫩芽，一抹抹碧綠藏在蕭瑟的枯枝黃葉中，不惹眼，卻格外滿溢希望。
許菱深深吸氣，只覺通體舒暢。數月來積壓的負面情緒，似乎都在這個有暖陽的冬季午後，伴著春日的步伐，一起破冰。
孟昭坤看著許菱嘴邊那抹不自覺的淺笑，心中舒了口氣，高興問：“小菱喜歡這裡？”
許菱四望，笑得萬分真心：“自在天地，誰不喜歡。”
孟昭坤點點頭，這才道：“小菱，你是被賣去了大殿下府上嗎？”
許菱點頭。
孟昭坤疑惑道：“你們不是過得好好的麼，怎麼突然……”
許菱嘆氣，含混道：“我爹爹賭錢輸了，欠瞭如意坊五百兩銀子，沒錢還，所以賣了我。”
孟昭坤聽了，暗自哀嘆：五百兩！只要五百兩！這種好事，我怎麼沒趕上呢！
孟昭坤想了想，撓撓腦袋笑道：“小菱，不如……我向大殿下贖了你吧！”
15野炊
許菱搖頭道：“不用了。在哪都一樣。”
孟昭坤幾步走到她面前：“不一樣，我贖了你，可以照顧你！我不會把你當下人看。”
許菱看著他，心中感激。她是一千一萬個願意，可是不可以。她的身份擺在這裡，在蕭浩瑞放手之前，她將一直身不由己。
許菱