孟昭坤板著臉道：“那就更不該了！我有官職在身，他們便是恨我，也動不了我。可是你呢？他怎麼能把你推到風口浪尖！”
許菱看著他那倔樣，心中無奈：其實……是你把我推到風口浪尖啊！你這麼鞍前馬後跟著我，我能不被注意？卻不願說出真相打擊到他，想了想，扯著他的袖子道：“昭坤，你這邊還有事嗎？我難得出來一趟，想在城裡逛逛。正巧也快酉時（18點）了，我們出去吃飯好不好？”
孟昭坤這才消了找樊群算賬的心思，歡喜道：“好！我知道有幾家酒樓，味道很不錯。小菱想吃清淡些，還是爽口些？”
許菱此次賺了兩千五百兩銀子。她不想孟昭坤難做，打算上交兩千兩給他，自己留五百兩。孟昭坤卻堅決不允，只道不差她那點銀子。許菱無法，改口為“請他代為保管，免得被大殿下搶走”，孟昭坤這才應了下來。
兩人吃罷晚飯，在雍州城中閒逛。雍州也算是西北一大重城，若是尋常時間，夜市也甚繁華，只是近來水災，蕭條了些。許菱卻逛得很起勁，什麼店都要進去晃一圈。孟昭坤跟在她身邊，偶爾與她聊天，也不覺得無聊。
許菱又進了一家玉器店，指著一個白玉環道：“掌櫃，這個玉佩拿出來看看。”
孟昭坤一愣，反應過來：小菱……這是要送他禮物呢！立時微紅了臉，吶吶道：“小菱……我還沒送過你禮物呢，怎麼好意思收你的東西？”
許菱黑線。她能說，她原本不是打算買給孟昭坤的嗎？
不是她吝嗇，而是這個年代，男女之間贈送禮物太有歧義。許菱想買來送給蕭宸軒。她出來這許久，蕭宸軒一定氣極了。許菱雖不知道蕭宸軒的糖果理論，但卻知道依葫蘆畫瓢，於是打算買個東西送他，看看能不能稍微平息蕭殿下的火氣。
但孟昭坤已經這麼說了，許菱再不送他，可就真是吝嗇了。遂笑道：“你經常幫我，又帶我到處玩，比送我禮物還讓我開心。難得這次我有錢了，自然該送你些什麼，表示感謝。”又拿著那玉佩在孟昭坤腰間比劃：“你覺得可還好看？”
孟昭坤看著她的笑臉，用力點頭，傻笑道：“好看，真好看。”
許菱便買了那白玉環給孟昭坤。又隨意挑了個碧玉環給蕭宸軒。這才繼續逛街。
又走了一炷香時間，許菱終於看到了她想找的店鋪。
許菱四下一望，指著不遠處賣包子的大娘道：“昭坤，我想吃包子。你去幫我買，好不好？”
孟昭坤立時點頭應允，轉身便走。
許菱這才假裝不經意，晃進了那家店鋪。不一會她出來了，袖中多了塊軟泥。這種軟泥，通常用於複製鑰匙模型，配置鑰匙之用。
是的。她見著了蕭宸軒將賬本鎖在書桌裡。她要去偷蕭宸軒的書桌鑰匙，看看那賬冊究竟藏著什麼秘密。
這才是她今日出門的真正目的。
許菱回到蕭宸軒屋中，已經是晚上戌時末（21點）。蕭宸軒還在看賬冊，見到她回來，猛地合上賬冊，冷冷道：“你還知道回來。”
許菱立時憶起，在皇莊時，蕭子衡見到她回來，第一句話也是“你還知道回來”。可蕭宸軒這話說得，卻比蕭子衡多了十分的陰鷙。
許菱規規矩矩站好，避重就輕開始彙報：“殿下，孟大人帶我去了賑災畫展拍賣。我畫了三幅畫，賣了兩千五百兩銀子，上交了兩千兩給孟大人，自己留了五百兩，想著你送了我禮物，我卻一直沒有回禮，所以才在集市上逛了一逛，挑了個玉佩送你。”
蕭宸軒微怔。他派去監視許菱的人跟到拍賣場，就被孟昭坤的手下強拖走了，直到剛剛才被放回來，灰頭土臉地前來請罪。是以，蕭宸軒並不知道，許菱拍賣結束後，去給他買了禮物。