戰號戰列艦飛去。與此同時，厭戰號的第2輪齊射也打了過來，炮彈落在加富爾伯爵號前方左舷800多米處，炸起了七八道幾十米高的水柱。
看到越來越近的英國炮彈落點，加富爾伯爵號司令塔內所有的人都覺得心驚肉跳。381mm口徑的火炮顯然不是加富爾伯爵號這種等級的戰列艦可以承受的。康姆皮翁尼上將不敢讓軍艦繼續靠近對方，再次下令軍艦右轉15度，以便拉開雙方的距離。
與此同時，兩支義大利巡洋艦隊開始接近英國b艦隊後方的c艦隊——因為c艦隊中的君權號戰列艦和英號航空母艦的最大航速都只有21節左右，因此在b艦隊已25節航速行駛後就落在了後面。成了高速接近的義大利巡洋艦的獵物！
3點30分左右，義大利重巡洋艦扎拉號的8門安薩爾達多1927式203mm主炮打響。目標是25000米以外的英國戰列艦君權號，稍後另外5艘義大利重巡洋艦也加入了交火，全部把主炮瞄準了君權。它們的203mm主炮雖然無法給君權號造成致命的損害，但是6艘巡洋艦（4艘扎拉級和2艘塔蘭託級）的48門203mm炮同時開火還是頗為壯觀。
而且這些義大利巡洋艦的火炮瞄準很好，3點38分，最先開火的扎拉號打出了跨射，2分鐘後，一顆炮彈擊中了君權號高大的主桅杆，主桅杆猛烈晃動，桅頂被整個炸飛，279雷達也被打壞。
與此同時，幾艘義大利輕巡洋艦和驅逐艦，則開始撲向被英國驅逐艦重重保護下的“鷹”號和“光輝”號航空母艦。而這兩艘航母則早就將所有的海噴火和劍魚彈射了出去，戰機在空中呼嘯，魚雷好像雨點一樣投下，義大利的巡洋艦和驅逐艦又不得不左躲右閃，雖然沒有一枚魚雷命中（投放距離太遠），但是卻干擾了它們的衝擊。護衛航空母艦的英國驅逐艦則趁機施放煙霧，用把2艘英國航母團團圍住。
就在義大利的輕巡洋艦和驅逐艦閃過魚雷，準備繼續前進的時候。海面上突然竄起了個巨大的火球，原來是厭戰號打出的1發15英寸炮彈擊中了義大利戰列艦愷撒號。炮彈在其下甲板爆炸，引起了火災。火焰旋轉著透過通氣筒，把幾座鍋爐弄得熄滅了，使該艦從28節減速到了19節。
“讓驅逐艦圍繞愷撒號釋放煙霧！”康姆皮翁尼接到了愷撒號的損失報告，立即命令驅逐放煙。
“我們得把英國人的2艘戰列艦引開，”然後這位義大利海軍上將又對身邊的巴龍尼少將說，“愷撒號必須撤退！”
靠19節的航速根本無法保證自己和英國戰列艦的距離足夠遠。如果讓2艘擁有15英寸大炮的英國戰列艦靠近愷撒號，這艘2萬多噸的義大利戰列艦肯定會被轟成碎片的。
不過康姆皮翁尼的擔心很快被證明是多餘的，因為在擊傷了愷撒號後，坎寧安卻下令b艦隊轉向，去援救遭到圍攻的c艦隊了。c艦隊擁有2艘寶貴的航空母艦，坎寧安寧願放過落難的愷撒號，也不肯讓這兩條母艦冒險。
而就在這時，厭戰號上的279雷達突然又有了發現！
“上將，有敵機靠近！從西北方向飛來。”
“應該是g。50，”克拉奇利少將說，“在我們的西北面還有一支由2艘戰列艦和1艘航母組成的義大利艦隊……我想它們離我們不足100海里了。”
“不用管它們！”坎寧安面不改色地說，“我們先幹掉義大利人的一艘重巡再說。”
不過光輝號航母發了的訊息很快就讓坎寧安大吃了一驚。
“是福克零式！”克拉奇利少將報告說，“有9…12架，正在和海噴火交戰。”
“什麼？”坎寧安吸了口涼氣，一次來了12架，這是要發動大規模空襲嗎？
“上將！雷達又發現敵機，數量10