三方的聯合制裁看來已經起了很大的作用，進口美國廢鋼鐵的渠道被完全切斷，美國和荷屬東印度、英屬馬來亞的石油也不再運往日本，日本生產的絲綢和各種粗製濫造的商品也沒有了國際市場，一下子全都成了滯銷品。更讓日本政府和商人們錯愕的是，東亞大陸的市場也在美國宣佈對日製裁後，也悄悄向日本關上了大門。而且在被日本牢牢控制的滿洲，這些日子也發生了大規模的罷工，主要的鐵礦、煤礦全都處於停產或半停產狀態——這明顯是美國和蘇聯在聯手搗鬼！
而且從1941年初開始，從美國開往東亞大陸的商船數量陡然增加了幾倍。還有一條從伊爾庫茨克出發透過蒙古南下的鐵路，也在1941年3月竣工通車。此外，蘇聯在北庫頁島的油田也在1941年4月發生了重大事故，到現在也沒有恢復生產——根據日本和蘇聯在20年代達成的條約，這個油田生產出來的石油都是賣給日本的。
種種跡象都表明，日本帝國正面臨著前所未有的危機！英美蘇三個一流列強，現在正聯手對付日本，已經編織起了一張幾乎密不透風的日本包圍網。
面對這種好像全世界都要和日本為敵的險惡局面，日本帝國的回應則是加快備戰，加強陸海軍建設。重工業廠家全都開足馬力生產大炮、槍械、彈藥、艦船和飛機，甚至還開始大力投入戰車的生產和研發。
而大規模的武器和彈藥生產迅速消耗著日本有限的金屬，消耗很快超過了產量，不得不開始使用戰略儲備，同時開始搜刮民間的那些破銅爛鐵以備不時之需。
至於石油的消耗，更是被限制到了最低的限度，幾乎到了不顧及民生最基本需求的地步！連現在處於戰時的歐洲各國的汽油、柴油管制措施都沒有日本這樣嚴厲。
可以說，為了準備打仗，日本已經賭上了一切！
但是再嚴厲的管制措施，再怎麼搜刮民間的破銅爛鐵，都是有限度的。
而一旦日本帝國最寶貴的戰爭資源——石油，在有出無入的消耗中用盡，日本帝國的戰爭機器就會變成一大堆毫無用處的廢鐵。
到時候日本就是想賭，也沒有勝利的可能了。
陸軍大臣東條英機中將乘坐的汽車行駛在空空蕩蕩的馬路上，穿越了冷冷清清的市區，去皇宮參加御前會議。
這位陸軍中將眉頭緊皺著，臉色鐵青似黑，但同時又是一副躍躍欲試，準備要大顯身手的樣子。赫斯曼提出的“10月前作出參戰決定，年底前對英美開戰”的最後時限，他在第一時間就知道了。一開始東條英機也是大驚失色。對於德國有可能在此期限後和英國議和，並且從英國的敵人成為盟友的前景，東條英機的第一反應就是日本要被出賣了。
但是他轉念一想，就覺得這個“最後時限”其實是將日本逼到了只能背水一戰的境地，而這對日本而言未必是不利的。如果沒有赫斯曼給出的“最後時限”，近衛文麿這個無膽的貴族老爺還不知道會拖延到什麼時候呢。
昨天連夜舉行的陸海軍聯席會議上，原本喜歡和陸軍抬槓的海軍高官們也難得和東條這個陸軍大臣一致了，都認為必須不惜一戰，以獲取日本帝國發展所需要的各種資源，特別是石油資源！
而要獲取石油資源，就必須南下奪取馬來亞和荷屬東印度。而要放心大膽的南下，就必須和美國開戰，奪取太平洋制海權。為此，日本陸海軍的高官們還商討制定了一個《適應形勢變化的帝國國策綱要》，準備在今天的御前會議上透過，使之成為最新的國策。
……
“首相閣下，現在的情況是石油最多支撐12…18個月，而且我們也不能等到最後一滴石油用完前再想辦法解決，必須要有一個提前量。”東條英機說到這裡，目光往空空如也的御座掃了一眼。
今