他明白了一個道理，自己生意做得再好再大，也不會讓豪紳權貴瞧得上眼，於是便下定決心，要柴家的後代在官仕上博取個功名出來，不但能光宗耀祖，將來封妻廕子，不再看人眼色，便更不在話下。他將這番道理講給我聽，說要送我去臨安城最好的書院讀書，我那時還是孩童，自不願離家在外求學，我娘也苦苦哀求，說去博羅郡請最好的先生過來教我，臨安離此路途遙遠，這一去只怕數年不得面見一次，無奈爹爹執拗起來，九頭牛也拉他不回，沒過幾天，他便親自一路送我出了嶺南。
我寄養在臨安城張叔叔家裡，每日除了去書院讀書，便是在張家做些雜活，身邊連一個玩伴也無。其實張叔叔只是和爹爹有生意往來，並沒什麼深厚交情，他如何會悉心管我？這十年來爹爹到臨安探過我兩次，我回過永湖鎮三次，每逢年節，我便孤零零一個人，對著南方默默流淚，這種滋味，你們可曾想過麼？
我知道家中對我寄予厚望，我也想拼命讀書，一舉考到功名，那樣便可以衣錦還鄉了。可惜我資質太過魯鈍，別人看一遍的書，我要讀三遍，別人聽一次就懂的道理，我怎麼想也想不明白，就這麼連考了三年，次次落第，我終於下定了決心，不再求什麼功名了，我家中既有田產，又有商鋪，就是坐吃山空也餓不死，又何必多此一舉，在這裡苦苦煎熬？我想通後，便草草收拾細軟，直回嶺南的家中，反正我讀書無望，拼著給爹爹責罵一頓，又有何哉？
哪知我回到家中，爹爹並未多說一句，但我看得出來，他眼中滿是灰心失望，呵呵，哀莫大於心死，我這個兒子如此無能，只怕他早就心灰意懶，連責罵的力氣也都磨沒了罷。這一年我雖在家中，但和在臨安也沒什麼不同，幾乎從不與爹爹說話，我父子二人逐漸疏遠，他也不讓我碰家裡的生意，百無聊賴之下，我每日就在鎮上亂晃閒逛，直如個紈絝子弟一般，有時我就在想，自己棄了在臨安的學業，這麼冒冒然回到家裡胡混，可真做對了麼？
便這麼渾渾噩噩過了半年，一日我來到鎮口，突然想起家中還有個茶坊開在此處，只是這生意十分微小，平素不曾想得起來，那天也不知怎地，我心血來潮，定要去一探究竟。我進到屋中，裡頭似乎並無掌櫃，只一對少男少女在屋中打理，那少女聽到有人進來，忙轉過身來招呼，便在一剎那，我的胸口猶如被重錘敲過，一顆心亂騰騰的，彷彿要從腔子裡蹦出一般，我腦中一片空洞，心裡只有一個念頭繞來繞去：這世間怎會有如此清正秀麗的女子！那少女想是看出我目光呆滯，臉上一紅，笑吟吟地給我上茶，她那時並不知道我的身份，只當我是尋常茶客，便是如此，她也極力掩飾神情，唯恐令我有半點難堪。唉，實不相瞞，我久在臨安求學，見過的京城美女如過江之鯽，何止百萬千萬？可在我眼中，都及不上這少女的萬一。那次我頗覺失態，匆匆喝完了茶，便會鈔走了，自此我每日都去茶坊，一來二去，和那少女熟絡了，知道她叫碧雲，也是年前才從粵北陽山縣過來。就這樣我倆日日見面，時候久了，我和碧雲兩情相悅，終於……終於私定了終身。”
他說到這裡，似乎心中很是忐忑，偷眼向眾人望去，見婁之英等四人面色沉重，仍聚精會神地聽著，並無什麼異樣，這才放下心來，接著說道：“我和碧雲好了之後，這才告訴她真正的身份，她聽說我是少東嚇了一跳，直言不敢高攀，就要和我一刀兩斷，直被我哄了好長一會才肯罷休。不過她與我約法三章，言明在外人面前，我倆不得有半點出格的舉動，就要像店東和夥計一樣，只在沒人的時候，才能不分彼此地說說貼己話，我見她已鬆口，怕她執拗起來不好收場，自是一口答應，自此我倆便只偷偷摸摸約會，在外人面前不露出半點端倪。虞小姐，我想請問一句，我和碧雲如此小心謹慎，因何被你識破？”
虞可娉道：“其實兇手