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蘇暮寒並不未蘇光復的威脅所動，他輕輕撣落了自己衣角的灰塵，將青驄馬的韁繩隨意一扔，大步往自己房中走去。
好似一桶冷水兜頭澆下，一股寒氣襲上蘇光復心頭，剎那間便在他五臟六腑遊走。他怔怔望著蘇暮寒離去的方向，竟然沒有一絲力氣辯駁。
方才蘇暮寒那幾句話分明意有所指，以為靖唐關內憂外困隱藏得很好，沒想到蘇暮寒洞若觀火，早就明徹了關內的真實情形。想來烏金根本不是遁去，而是蘇暮寒在大廈將傾之前，給他留下了退路。
關外的藍天依然那麼澄澈高遠，蘇光復撫著自己斷去半截的手臂，那種有心無力的感覺愈加強烈。
錢糧漸磬，蘇光復深深曉得，若再湊不齊餘錢買米，這個冬季便是他們的死期。他使盡渾身解數籌集錢財，悄悄傳了童大海與黃捷進來，苦苦商議對策。
生怕高麗反悔，蘇光復又命童大海即日潛入高麗聯絡米糧物資，自己無論如何也要保證這一季關內糧草供應安然無虞。
靖唐關內風雨飄搖，一道黑山口相隔的邊城重地卻生機勃勃。
紅薯、花生、高粱、大豆，凡是宋濰源覺得可行的農作物都被他搬來這片不再貧瘠的土地，無數的種子播種下去，漸漸生根發芽，早先種植的玉米已然抽了穗頭，雖然果實參差不齊，宋濰源卻看到了希望。
明燭輝映之下，宋維源心情激盪地鋪開紙筆，開始給崇明帝寫著奏摺，彙報邊城可喜的變化，也為崇明帝描繪了一幅美麗的前景。
這封奏摺經由崇明帝傳到湯閣老手中，不僅傳遍前朝，也傳遍了整個後宮。
晚間卸去釵釧，湯伽兒獨自倚在榻上，捧著師傅傳回的音訊，欣喜地一讀再讀。伴隨著師傅的描述，她好似瞧見了那一片貧瘠的土地漸漸變為沃土，更好似瞧見了自己與慕容曾經規劃過的宏偉藍圖漸漸拉開帷幕，邊城成就了絲綢之路一般的輝煌。
浮想聯翩之間，湯伽兒再也坐不住。她披了件百蝶穿花的寢衣悄悄溜下榻來，再趿了軟底的繡鞋，輕手輕腳跑到對面慕容蕙的寢宮之內。
慕容蕙也未睡去，她剛剛沐浴完畢，正由著丫頭們替她絞乾頭髮，見湯伽兒穿得單薄，忙招呼她炕上來坐。
湯伽兒也不客氣，脫鞋子上了炕，再往炕桌上鏤雕葫蘆文的鎏金六角香爐中籠了片百合香，這才將奏摺的手抄本遞到慕容蕙手中。
宋濰源在邊城卓有成效，崇明帝聖心大樂，慕容蕙早已從父皇與母后的言語之間知曉。她明白湯伽兒這是在替宋維源自豪，輕輕拍著她的手道：“你師傅果真厲害，有他言傳身教，待假以時日，你也必定前途不可限量。”
湯伽兒揮手屏退眾人，忽閃著一雙靈動的大眼睛，低低說道：“阿蕙，若我此時向你辭行，你會不會怪我不講交情？”
慕容蕙吃了一驚，握著湯伽兒的手更緊，她急急說道：“好端端的，伽兒如何要離我而去？可是宮裡住得不舒服，還是有誰欺負了你？你但凡說出來，我必定替你做主。”
湯伽兒微微一笑，姍然說道：“我昔年苦學農桑之術，又得師傅點撥了數月，也算小有所成。如今瞧著邊城百廢待興，實在迫不及待想與師傅並肩而行。”
好似能聽到那片廣袤無垠的土地在向自己深情招喚，湯伽兒熱血沸騰，一股豪情在胸中湧動。
她反手握住慕容蕙的手說道：“阿蕙，我此前一直有個夢想，想將邊城建成關外的明珠，讓它有著絲綢之路的大氣與繁華。如今它剛剛起步，我迫不及待要見證它的長成。伽兒自知言語僭越，希望阿蕙能夠成全。”
因為激動，湯伽兒臉上浮著兩團彤雲，慧黠的雙目格外靈動。她纖長的睫毛隨著呼吸微微波動，略顯緊張地望著慕容蕙，等