口問，“夫人，要不要通知親友過來……”
親友？
念卿駐足，怔了一怔才明白過來他在說誰——自然不是遠在北平的霍家，也不是夏家，這世上除了仲亨、霖霖與念喬，還能算的是她親友的人，也不過那一個了。
可是那一個，如今總算已掙出她給的牢籠，去往新的方向，怎能再拉他回頭。
侍從已是身邊跟隨多年的心腹，顧不得什麼忌憚，見她怔忪失神，索性將話挑明，“我聽說薛主任執行公務又去了日本，恐怕還不知道訊息。”
夫人抬起眼來，用椅中似笑似悲的目光看著他，“你覺得我很需要人來垂憐麼？”
或許侍從沒有這個意思，可他說出這種話，仍舊刺痛她。
當她還是一無所有的女伶時，便什麼也沒有怕過，如今孤立無援又如何，誰又能再將她擊倒。到了這個時候，仲亨畢生之宏願，成敗就在頃刻，她不會允許任何人、任何事去擾亂聽他，不管結果將要面對什麼，她只要他傾盡所能去做。
侍從一句話也說不出，呆呆看著她轉身而去，看著她孤峭背影如一株開在雪地裡的梅，霜意凌人，一時不敢直視。
冷冷清清的茗谷，與往日沒什麼不同，只是變得越發安靜。
走過長廊，能聽見自己的腳步聲，聽見垂低的樹枝拂過檣簷，隱約像有人跟在身後。
念卿駐足回頭，看向空蕩蕩的走廊，一陣清風拂過臉頰，吹的鬢髮紛拂。
子謙，你還會回來麼？
回來聽我告訴你，又許多關於你父親的事，你還沒有機會知道。
午後陽光白晃晃，灼得人睜不開眼，地面彷彿都在發燙。
念卿一言不發飛來到馬廄，騎上霍仲亨送給她的黑色駿馬，在烈日下連遮陽帽也不戴，徑自縱馬躍出花園，向後山奔去。幾名侍從趕緊策馬追上去，以為她是要去丹青樓……然而她只是放開韁繩在山間路上狂奔，長髮被風吹的獵獵，裙裾揚起，馬蹄聲聲踏得草葉紛飛。
烈日勝火，汗水溼了鬢髮衣衫，眼淚與汗水混雜在一起，都是苦鹹。
任力氣在賓士中耗盡，任眼淚被烈日烤乾。
她終於放緩速度，朝前面的丹青樓徐徐馳去，座下馬兒也累極了，低頭長長噴出鼻息。念卿不忍，躍下馬將它牽往路旁陰涼樹蔭底下，摟住它脖子，將臉貼了它濃密柔軟的鬢毛，良久一動不動。
侍從們趕上來，不知她是不是要進丹青樓去。
然而她只默然望著那爬滿青藤的小樓，看了半晌，頭也不回的上馬離開。
緊閉的窗外古木森森，鳴蟬不絕。
左右寂靜無聲，沒有一個人說話，霍仲亨負手站在窗後，許久一動不動，窗上所嵌的玻璃中隱約找出他的臉，照出那陰沉眼神和兩鬢的霜白。
恍惚也只彈指，年華已流逝大半。
昔年熱血少年郎，而今垂垂近老，他不過兩鬢染霜，裡頭那個卻只怕已走到人生盡頭。
身後一門之隔，裡面就是大總統的臥房，醫生正在全力搶救，大總統夫人也在裡面。
似乎有微弱哭聲，極其壓抑，極其無助的傳來。
那是個溫柔敦厚的女子，年紀也不過三旬，還沒有子女。
他想起他的念卿，她也是那樣站在他身後，默默承擔，默默守候。
這世上有許多事總會是意想不到的發生，就在昨日夜裡，大總統在病床上一字一句交代秘書修改遺囑——這份遺囑，是關於在新憲中加入立法院對總統權力的約束和彈劾辦法，以防範總統一人獨裁的局面出現，並在統一和談跳躍中，要求勿必重整各地軍隊，收歸中央指揮權力，徹底除去割據的禍根。
這些內容當日與內閣討論時，遭到不少反對之