雄，任何時候，都如山嶽在前，守護他一心所繫的家國、守護她頭頂一方晴空……可這一次，他竟不懂得好好守護自己。受了那樣的傷，仍以沉默繼續守護，守護大局，也守護她的安寧泰然。
“督軍傷勢穩定，應會很快復原。”
薛晉銘凝望念卿背影，下意識抬手想要撫上她肩頭。
隔了萬千距離，卻似永遠也觸不到她，抬起的手終究只得緩緩垂下。
子謙卻搶上一步，憤然推開薛晉銘，劈面喝問，“誰告訴你的訊息，我憑什麼相信你！”
他質問的是薛晉銘，目光卻狠狠投向一旁的念卿。
念卿不語，恍惚看著他倆。
薛晉銘同樣望著她，語聲微啞，“我已見過督軍。”
子謙神色震動，“什麼時候？”
“三天前。”薛晉銘答得坦然，“與佟帥一起。”
“你是佟岑勳的人？”子謙驚疑不定， “這不可能，佟岑勳還在南下途中，不可能與父親……”
他語聲驀然頓住，轉頭看念卿。
局外局，謎中謎，即便親耳所聞、親眼所見，也難分真假虛實。
子謙目光緩緩掃過薛晉銘英俊面容，耳邊響起她方才喚他的名字。
那段捕風捉影的風流往事，傳得人盡皆知，連他也依稀記得一個名字——薛四公子。
“子謙，不要無禮。”沉默良久的念卿終於開口，“四少是我的朋友。”
念卿神色疲憊到極點，往日奪人心魄的神采蕩然無蹤，在一身民婦的打扮下，像失去光澤的珍珠。縱是如此，她低弱語聲仍有不可抗拒之力，令子謙緩緩放開了薛晉銘，一言不發退開。
念卿看著四少，唇間輕輕吐出一句，“多謝。”
這樣的疏離，連蕙殊聽了也覺黯然。
原本劫後重逢，蕙殊滿心的欣喜卻被霍子謙的敵意凍結，連霍夫人的神色也似拒人千里之外。卻見四少整了整衣領，若無其事笑道，“我的差事就是接出二位，將你們平安送到霍帥手上。至於這份人情，往後佟帥自會找他討還。”
他笑得輕鬆，將涉險救人說成一份輕描淡寫的差事，將這情份與她的謝意一併推得遠遠的。
念卿側過臉不看他，望了車窗外飛掠景物，“仲亨和佟岑勳當真會面了？”
薛晉銘笑意斂去，轉回鄭重神色，“是的，出兵南下只是障眼法，佟帥一早秘密啟程，趕來與霍帥會面。我本不知道你們困在晏城，是夢蝶傳來訊息，通知我北平已派人前來。她一手偽造專使印信，將專使動身時間拖延了半日，才讓我有機可乘。”
“專使是徐季麟？”念卿驀地開口。
“是他。”薛晉銘垂下目光，唇角有一絲笑，卻笑得寂寥。
這答案雖不意外，從他口中親自得到證實，仍令念卿神色一黯。
眾叛親離滋味他已早早地嘗過，如今僅剩二三好友，原以為徐季麟是可信之人，又有表姻之親，可再一次背棄他的仍是身邊親友。
上一次是李孟元，這一次是徐季麟。
念卿一時無言，望了他，目光瑩然。
薛晉銘卻滿不在乎笑笑，“政見不同罷了，男人麼，割席斷義也不算壞事。”
割席斷義是光明正大的絕交，可徐季麟騙取他信任，設下耳目監視，怎能不算壞事。
他明知道是宵小之行，仍不願對故友惡言相向。
有嫌隙處，方見君子。
念卿垂下目光，只恐在他面前流露半分不忍。
然而他早已看見，看見她眼裡的惻隱，以及深斂的憂切，竟是為他而生。
“季麟他……也有不得已，他也同樣受著監視。”薛晉銘沉默一剎，低聲說，“真正想