這是給賈母壽辰預備的。府裡當然備了壽禮，但是作為嫡親的外孫女，她還是要備上幾色自己親手做的針線才好。
“過來看看，可還行麼？”
林燁湊過去看，這抹額乃是駝金底色，上邊兒繡了纏枝菊紋，正面鑲了五顆渾圓的珠子。珠子雖是不大，難得的大小勻稱，且成色極好，不比金玉之物，難得一種低調的奢華在裡邊。
“姐姐這針線做的是越發好了！”林燁不吝讚美。
黛玉端茶潤了潤嗓子，“不過是得了空兒學上一學，平日裡又不怎麼做，我還怕拿不出手呢。”
林燁手裡擺弄那幾顆珠子，笑道，“咱們家又不少了伺候的人，這些東西原就是有專人去做的。姐姐若是悶了，做上兩針倒是無所謂，只是別太過勞神了就行。”
“不過是為了外祖母壽辰才做了的，平時誰來做這個？”黛玉兩道罥煙眉微微蹙了起來，“聽說每年外祖母生日，二姐姐她們都是要送上些自己做的針線呢。外祖母用不用的，也是一片孝心的意思。對了，我擬出來的禮單你看了沒有？若是有什麼不妥當的地方，咱們再商量。”
林燁起身，“我看就挺好，姐姐做主罷。”
賈母的壽辰很快就到了，因為不是整壽日，榮府裡又忙著貴妃省親的事情，因此，今年便沒有大操大辦，只在正日子那天宴客。
林燁帶著姐姐弟弟，一車一馬，十數名丫頭僕從去了，這是他們姐弟從榮府搬回來後，頭一次上門。
賈璉親自迎了出來，態度熱絡一如從前，“林表弟，你可是來了，老太太唸叨好幾日了。車裡坐的是林妹妹和二表弟不是？趕緊著，趕車到裡頭去。”
林燁挑眉笑道：“這幾日想來是忙壞了璉二表哥，我怎麼覺得，二表哥都清瘦了呢？倒是更加精神了些。”
其實賈璉本就是生的身形高挑，桃花大眼唇紅齒白，他一直以自己形貌為榮的。聽了林燁的話，不自覺地摸摸臉頰，笑道：“府裡事務多了些，不比林表弟悠閒自在。走走，先去見過老太太。”
林家姐弟到的早，卻也有更早的，比如史家的人。
賈史王薛，當年在金陵赫赫揚揚的四大家族中，史家之勢僅次於賈家。賈演賈源，一門雙公。但是傳到今日，卻只剩下了將軍的爵位。史家卻不然，至今仍兩個侯爵。一是忠靖侯史鼎，一是保齡侯史鼐。不過，雖有一門雙侯的榮耀，如今史家兄弟卻也是閒職，手裡並無實權。
他們是賈母的孃家侄子，來的自然比較早。黛玉姐弟進去的時候，兩位史侯夫人都已經坐在花廳裡了。
賈母身著金邊玄色鑲領墨色底子織金花卉紋樣緞面對襟兒襖，青灰色交領中衣，赤金撒花緞面蔽膝松花色圓點紋樣緞子馬面裙，端坐主位，富態安詳，笑容滿面。身後雁翅站著兩排，邢夫人與王夫人居首，後邊跟著尤氏和鳳姐兒，另有府裡的幾個有體面的婆子。
看見林家姐弟進來，賈母笑意更盛。黛玉林燁領著林燦過去，先給賈母磕了頭，又有鳳姐兒上來，引見了史家兩位夫人，分別行禮後方才站到了賈母跟前。
賈母一把摟住黛玉，上下打量，“可是更加瘦了些了！”
因有外人在，黛玉便不好說別的，只抿嘴一笑不語。
史鼎夫人陸氏拉過黛玉的手正要說話，外頭周瑞家的跑進來回道：“北靜王太妃到了，老爺讓迎出去呢。”
賈母一驚，要說北靜王府與賈家確實算是世交，不過，這些年也不比前幾代那般親密了。兩府之間有大事時候固然會有人情往來，但似這等不是整壽的生日，往年北靜王府可是並沒有主子親自來道賀的，只打發人來送了壽禮就罷了。
當下滿屋子人都起來了，賈母整了整衣裝，囑咐黛玉：“往後邊找你姐姐妹妹們說