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說出去，沒得叫人笑話史家的女孩兒沒有教養！
史家的女孩兒，可不止湘雲一個！她這話往輕了說，是姐妹間的玩笑，口無遮攔；往重了說，不能不讓人懷疑史家究竟會不會教養女孩。往後，史家的姑娘頂著這麼個尖酸刻薄的名兒，還有人敢上門求親嗎？
林燁抹抹眼睛，“表舅莫要生氣，都是我的不是。自母親過世後，一直是家姐照料我兄弟兩個。長姐如母，姐姐對我和弟弟盡心盡力，更是事事以我兄弟二人為先。不瞞表舅，昨日聽得史姑娘如此說，我實在是怒了。一時也並沒有想什麼——回府後，姐姐雖然難過，卻也責備了我。今日前來，小侄實在是不知道該說什麼好了。若是表舅心裡有氣，只管教訓侄兒。這回，是小侄做事猛了。”
史家兄弟兩人互相看了一眼，教訓？怎麼教訓？本就是自家侄女的不是，人家林燁姐弟情深，護著姐姐，雖則是對個女孩兒動手有些個不妥，可是那時候人家都辱及親人了，想事不周全也是情有可原。況且，就史鼎來說，若是換了他，一巴掌都是輕的。
“好孩子，快別這麼說！”史鼐浸淫官場多年，不過一轉念間便已經衡量了輕重。他林燁既然敢上門來，與其說是請罪，倒不如說是告狀。這事兒，放到外邊去說，十個人裡得有九個說是湘雲的不是。剩下的一個縱然嘴裡不說，心裡怕是也得嘲笑自己家裡沒有規矩。林家卻是不同，人家幾代列侯，書香門第，正兒八經的世祿之家。縱然這話出去，誰又會去笑話他們家裡的姑娘？再者說了，林家上任家主林如海，乃是前科探花，又曾任蘭臺寺大夫，在文人中聲望極高。又是救駕身亡，說句簡在帝心那是不為過的。一個不著調的侄女，和一個有著大好前景的林家相比，孰輕孰重，還用說嗎？
“原是我沒有管教好侄女。唉……當日我與如海公同朝為官，雖只寥寥數年，對如海公我卻是從心裡佩服。”
說到這裡，史鼐一聲嘆息，“……別的話我也不說了，昨日讓外甥女受了委屈，我這裡，竟要跟外甥陪個不是了。”
說罷，便要起身。
林燁“啊呀”一聲，忙先行起身，含淚道：“表舅這麼說，更讓我心下難安了！沒得晚輩有錯，卻要長輩去致歉的理！我若是為了這個而來，那成了什麼人呢？只是因為想著不能因小侄一時憤怒，讓咱們兩家生分了……”
史鼎一拍大腿，朗聲道：“就是這話！雲丫頭不好了，我們也必不會讓外甥女白白委屈了！”
林燁吸吸鼻子，點頭道：“是呢，我也是這麼想的。若是不然，也不敢登了表舅的門。”
史家兄弟兩個又好言安慰了林燁一會兒，又替湘雲再次致歉。林燁看看時候，起身告辭。
史鼎笑道：“哪裡有上門了連頓飯都不吃的？我們家裡也有你幾個表哥表弟，正好留下來親近親近。”
“表舅厚愛，原不該推辭。”林燁長了一隻小小的虎牙，一笑，便露了出來，“不過論起來我身上還有孝呢。若是留下，怕是往後被人閒話。往後日子長著呢，難道還怕吃不到表舅？”
史鼎大笑，看了一眼哥哥。史鼐點點頭，“既是這樣，也不留你了。往後，得了空便來走走，也省的在家裡悶著。”
又命史青雲送了出去。
儀門處，史青雲看看左右也無別人，低聲問林燁：“真格兒的把人打了？”
林燁點點頭，眯眼看史青雲——難道這位要替妹子討個說法？
史青雲便抿著嘴笑了，湊在林燁耳邊，極低極低地說道：“打得好！我早就想揍她了！”
林燁：“……”
其實也不難理解，史青雲乃是史鼐的嫡長子，其母許氏出身世家，為人溫