：“這些年老爺夫人忙於府中事物，冷落了您，您務必不要放在心上，老爺夫人對您還是疼愛有加的。”
緊抿的唇瓣上翹些許弧度，江沉煙不言語，徑直上了臺階走進花廳。素韻的話對她這些年受的苦來說，起不到一點安慰，相反，她從中品出了別的味道。
花廳內燃著上等紫羅，淡淡花香暖意融融，置身其中讓人生出一種置身花海的錯覺。踏在軟軟的密絨地毯上，江沉煙環視了四周一眼。
十五年來，這是她第一次踏入東院。奢華精巧和她想象中大致相同，或者更甚。和她待了十五年的破舊青瓦房相比，差別如鴻溝。
笑容微微收斂，她看向了首座上端坐著的一男一女。江維安今年已過六旬，花白的頭髮上戴著白玉長冠，一身絳色朝服上繡著仙鶴祥雲，雙手自然的放在扶手上，袖口用金線繡著精巧的紋飾，面容雖被歲月侵蝕，卻帶著一股剛毅，不怒自威。
他身旁的女子，正是宰相夫人薛玉蓮。十五年過去，歲月似乎對她格外眷顧。除了眼角幾分淡淡的魚紋，看似不過三十。她穿著一條粉白的雲雁細錦衣，外罩著一層繡著淡金色花團的對襟羽紗衣裳，粉嫩鮮亮的顏色把她的肌膚襯的格外白皙，更顯年輕。優雅的垂雲髻上插著一根累絲嵌寶銜珠金鳳簪，耳上垂著一雙綠翡翠耳墜，朝陽透窗而入，淡淡綠影落在面頰，更添嬌美。
好富貴，好奢華的宰相夫人。江沉煙眼神清冷，將他們二人仔仔細細看了一通。腦海裡浮出那隻從草屋裡伸出來的枯瘦黑手，心微微刺痛。
“煙兒來了，有些日子不見，出落的越發標誌了。”薛玉蓮一眼看到她眼裡帶著驚訝，而後似笑非笑的打破沉默。
“見過老爺，夫人。”收回視線，江沉煙微微欠身，算是行禮。
聽聞這一聲老爺，江維安眉頭隆起：“誰教你府裡規矩，見了爹孃為何不跪拜？”
挺直後背，江沉煙笑了，如冰雪初融，如飛絮漫天，柔柔軟軟滿了人整個心田。薛玉蓮看的一怔，許久回不過神來。
“爹孃？我雖知娘在何處，多年卻未能見上一面。至於爹。。。”她直視江維安，而後緩緩道：“我今日才知，我還有爹。”
“放肆。”江維安重重拍了扶手，正要呵斥，薛玉蓮適時輕咳了一聲，瞪了他一眼。
江維安雖貴為宰相，翻手為雲覆手為雨，對皇上都敢出言斥責，對唯獨對其夫人薛玉蓮有些懼怕。此刻被她一提醒，才恍然收了怒火。
從鼻腔裡重重噴出一口氣，他平淡的看著江沉煙：“你今年，當有十六了吧。”
“十五。”平靜反駁，江沉煙面容不變，心裡卻在忿然冷笑。這就是自己的親爹。
乾咳一聲，江維安不願在這個話題上多做糾纏，乾脆敞開了直說：“應到了許人家的時候了，我和你娘仔細斟酌了一番，給你定了一門親事。”
江沉煙一愣，秀美緊蹙，心底卻是疑惑萬分。十五年來，他們對她不聞不問，今日突然喚她來東院，又說定下親事，這其中定然有因由。
見她沉默，薛玉蓮換上一臉和藹笑容：“煙兒，我江家的女兒註定不會嫁的平凡。所以，我們給你找的這個夫婿，便是全天下最好，你一定滿意。”
江沉煙很聰明，只這一句話便看穿了他們的想法。嘴角泛起譏諷的弧度。
長姐麗妃進宮三年未有孕，而王家小姐一年前進宮便為和妃，不久前傳出喜訊，已懷上龍種。這對一直和王家暗中較勁的江家來說可謂一個噩耗。
一旦和妃產下皇子，王家地位水漲船高，倒是江家的勢力必然被削減。如此，江家便想到了她這個不受待見的庶女，所謂的天下至好夫婿，除了當今皇上還能有誰？
難怪，素韻會說出那一番為他們開脫的話。