秋去冬來，肅殺的節氣很快就來了。南方的冬季不同於北方的寒而乾燥，長江淮河流經的地方，那種特有的溼冷，風一吹幾乎刺進骨髓裡。
萬壽寺的住持和尚終究沒能熬過建康的第一場小雪。寺裡剩下的最後那個小和尚到褚宅報訊的時候，破衣爛衫被凍得近乎不成人樣。褚母可憐他年幼，便想將他留在了宅中做個家僕，怎奈他心中記掛著老和尚還未下葬，不敢應允。最後，褚嬴命了方四和花六幫著他去辦，這小和尚才破涕為笑。
不過三個月的時間，曾經香火鼎盛的萬壽寺徹底敗落荒廢了。建康城裡又恢復了往日的繁華景象，好像曾經那些炸鍋塌房的事情從來沒有發生過。可是在褚嬴的心裡，這件事卻是實實在在影響了他圍棋人生的關鍵。從至岸和尚的天機棋局開始，他知道自己不是天下第一了。不因為那些什麼預言，什麼以人為子的招數，而是因為他手裡的這本《幽玄棋經》，因為至岸最後寫的那句神之一手。
他看著《幽玄棋經》，看到了更高的山峰。他也看著至岸，看到了更高的境界。這時候，他才體會到當年至岸的心境和想法，他不想再跟那些菜雞浪費時間。他想去追，追逐更高的巔峰，追逐至岸所說的神之一手。
可是神之一手，究竟是什麼，又在哪裡？誰也不知道。甚至連他自己都說不清楚。萬壽寺的住持和尚也死了，這下別說神之一手，就連知道至岸這個名字和他的事蹟的人都已經沒了。
《幽玄棋經》被褚嬴研究到滾瓜爛熟，甚至連睡夢裡閉著眼睛，他都能背得出那二十四局棋哪招先哪招後來。可所謂的神之一手，仍然沒有找出來。要不是因為膽小怕疼，家中還有高堂老母，他有時候真恨不得立刻抹脖子去找至岸問個清楚，再跟他下個一百幾十局的。
可惜，這一切都像是泥牛入海徒勞無功，並沒有什麼卵用。
冬至過後，建康城迎來了這一年的第二場雪。這南方的雪和北方的雪不同，通常都不會有什麼鵝毛的效果，就算是在不南不北的散裝蘇大強，能有三月柳絮的樣子就已經不算小了。褚嬴獨自一人呆呆地坐在簷廊下，靜靜望著外面的雪景出神。
他已經整整告假了三天沒有到宮裡去了，不論是皇極殿還是興慶殿，他都像是提不起精神來。就像對於王者來說，打一百個青銅，還不如實打實跟另一個王者開一局來得更痛快一樣。比起神之一手，果然這一切就都是浮雲了。可惱的是，他已經用盡了所有方法去覆盤，去感受，甚至還學著至岸和尚的樣子自己跟自己下棋，但都沒有用。別說神之一手，就是至岸和尚的鬼魂和那個坑爹的天機棋盤也沒有出現。
想到這裡，褚嬴不由得長長嘆了口氣。偶然間，他忽地記起當時他是怎麼見到至岸和尚的事情來。沒錯！是在萬壽寺的靜心堂，是仙人指路。
褚嬴的腦子猛然轉過彎來。怎麼他一直都只是想到從棋盤上，棋譜裡去找神之一手，而從來沒想過去重新模擬當日的情景呢？這才應該是最直接最有效能見到至岸和尚，跟他在天機棋盤上下棋，討教這個神之一手的法子啊！
打定主意要去萬壽寺靜心堂幹場景模擬這回事，褚嬴就開始動起弄仙人指路的腦筋。自從迦羅延塌房那件事之後，仙人指路就和萬壽寺一起秤不離砣，成了人人唾棄的過街老鼠。建康城裡家家戶戶都知道它的厲害，凡是正經人家或者藥鋪，誰還敢藏敢收？萬壽寺的那些存貨，又都讓韋岸收走銷燬了。如今要想弄到，恐怕不能從正規渠道光明正大地去買。於是，褚嬴想到了做事機靈鬼似的花六。