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周嫗便笑道：“太夫人說笑了。那陶夫子的事情，我不過當著閒話說來給您解悶的，終究還是太夫人站得高、看得遠，將陶夫子請來了族學。再者說，二郎君又是個最好學的，前些時候日日守孝，那學問也沒丟下，可見往後必有大出息的。總而言之，這是太夫人有福氣啊。”
恭維話人人愛聽，太夫人亦不能免俗，聞言便笑了起來，十分開懷。
過了一會，太夫人似是想起了什麼，笑容微斂，又問周嫗：“對了，我一時倒又忘了，去上京送信的人，何時離開的？”
“三日前便走了。”周嫗恭聲說道。
太夫人便輕輕頷首，嘆了一聲道：“這樣便好。我們家裡人雖不少，卻也沒個能頂門立戶的兒郎，一逢著大事，便總是……簡薄了些。雖有左中尉願意幫忙，卻還是不夠鄭重。好在我們還有兩戶好姻親。待鍾家郎主回來了，想必族學的屋舍也俱修得了，到時候便好生地操辦起來，開族學、拜夫子，也讓我秦氏書香流傳出去。”
秦家要開族學，便必須有男子出面主持此事，只有左思曠一人顯然分量還不夠，所以太夫人才派了人去上京，要將鍾景仁請來共行此事。
周嫗聽了這話，便連連點頭道：“可不是這話麼，如此便也是禮數週全了，陶夫子必會高看秦氏一眼。”
太夫人聞言便笑了起來，微有些感慨地道：“可見那東陵先生的贈言無錯。你瞧瞧，自六娘去了白雲觀，家中可不盡是好事麼？真真是高人大手、鐵口直斷啊。”
此語言及府中女郎，周嫗並不好接話，只陪笑了幾聲，便專心為太夫人打起扇來。
太夫人似亦不需她接話，語罷便微微闔眼，似是閉目養神。
房間裡涼靜氤氳，一旁的香爐升騰起淡淡的煙氣。
便在此時，忽聽那廊下似有小鬟說話，旋即便見阿蒲的身影出現在了簾外，輕聲稟報道：“太夫人，陶大娘子來了。”
太夫人聞言，立時便睜開了眼睛，人也坐直了，略提了聲音道：“快請。”
阿蒲應了一聲退了下去，這廂周嫗便起了身，上前打起西次間的簾櫳，沒過多久，便見阿蒲領著一身簡素的陶文娟，款步而來。
“陶娘子有禮，快些請進，太夫人在裡頭呢。”周嫗含笑上前屈了屈身。
陶文娟知曉她乃是秦府最有身份的管事嫗，因此並不敢受她的禮，微微側身避讓，又還了半禮，方淺笑盈盈地道：“嫗多禮了。”
周嫗側身往旁讓了讓，陶文娟便步履輕盈地走了進來，一舉一動端莊優雅，雖衣著普通，風度卻極從容。
太夫人早便漾了滿臉的笑，此時便笑著向她招手道：“來，來，坐到我這裡來。那窗扇開了半格，此處恰有涼風。”說著便向外吩咐，“將那缸裡的葡萄端一盤上來。”復又向陶文娟笑道：“我知道的，你們年輕人怕熱，就愛吃個涼的。這葡萄在井水裡湃了半日，想必你愛吃。”
陶文娟先是上前向太夫人見了禮，此時便笑著掩了口，輕語道：“我是來給太夫人送經卷的，可不是為了這果子，太夫人莫要這般客氣，倒叫我慚愧起來。”
連日來，她與太夫人已是處得熟了，然言語間卻仍舊維持著分寸，並不顯得過分熟稔。
這般行止，太夫人瞧在眼中，心下自是更為滿意，便拉著她的手坐下了，周嫗親手端上了青瓷蓮葉盆，盆中盛著紫鬱郁的一串葡萄，上頭還沾著水珠，看著便很喜人。
將葡萄擱在了一旁的憑几上，周嫗便退守在了一旁，仍舊為太夫人打扇。
陶文娟便自袖中抽出一卷薄薄的經文，雙手奉上，神態恭謹地道：“這是才抄得的經，原是答應