著叫喚“爸爸”，走出房門來迎接的卻是母親。她不由得一愣，而母親卻依然只是微笑著說：“回來了？”
冬天那樣的寒風裡，母親的臉龐微紅，說話時呵出來大團的白氣。又似乎是那年冬天，她午夜發起高燒，痛得蜷曲起身子，守在一旁的母親俯身抱起她的樣子。輕輕哼著歌曲，每一次開口，都是一次溫暖白色的呼吸。
那是母親對她此生唯一一次——
唯一的一次擁抱。
她曾以為她不愛她。
原來。有些愛，不是沒有，不是不夠，只是當時都不懂得。
趙家大宅內安靜得仿若空無一人，朝陽的光輝籠罩著這幢白色的房子，原本的富麗堂皇，此刻看起來，卻顯得無比的悽楚殘敗。
以深挺直著身子慢慢地走了進去，明淑正坐在房間裡的椅子上，看到了以深，便緩緩回過頭來。眼裡悲喜莫辨，鬢邊的髮絲卻已隱約見白。
“媽媽。”以深蹲在椅子旁邊，輕輕握住母親的手，心裡是從未有過的悽然。
“以深，”明淑伸手握住了她的手，兩人的手掌，第一次緊緊地握在了一起。“這段日子，辛苦你了。”
“我沒事，”她微笑，“這是我應該做的。”
“是的。”明淑泰然地答，“這是每一個趙家的人都應該做的。不管是你、是我、還是以川抑或以馨。只是如今，這所有的一切卻偏偏唯有你來承擔。”她輕嘆，“我於心何忍？情何以堪？”
她的神情依然是平靜的：“我已經聯絡到了你大哥。他和你二姐都過會都會到大宅來。下午，我希望趁大家都在，把有些需要交代的事情都交代一下。”她眼裡有淚光，“你爸爸留下的基業，萬不能就讓它這樣斷送在那個不孝子的手裡。”
大客廳內，四個人齊齊而坐。
黎明淑、趙以川、趙以馨、趙以深。
什麼是恍若隔世？
或許此刻的他們，心裡都會有這樣的感受了罷。
曾幾何時，也是一家人齊齊坐在客廳裡，那時候是為了分家產。
更曾經，是一家人齊齊坐在客廳裡，那是熱鬧的時候，過節團聚。
而如今，一切卻早已物是人非。
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第一部 三十二、大浪淘沙
以川低著頭，沉默不語。今時今地，他已羞愧至極，甚而自覺已無面目來見母親妹妹。
然則，江湖上風雲變幻本是尋常，誰又不曾狠狠跌倒方始成長了？
只有頭破血流、經歷過錐心刺骨的疼痛，才能以更堅強的姿態坦然微笑著立於人前。
這個道理，以深是深深明白了。
“今天，這裡坐著的只有我們趙家的人。”明淑緩緩開口，“所以有什麼話，我便也坦白地說。最先要說的就是一點，以深不是我的生身女兒。”
此言一出，廳中諸人均是鴉雀無聲。
“這件事情，以深已經知道了。以川和以馨想必心中也早已明曉。但是，這麼多年以來，以深雖非我己出，我卻也待你們三個一視同仁，並未因誰是親生而予以偏袒，是也不是？”
三個人都是默默點了點頭。
“趙氏創始於你們的祖父，秉承於你們的父親。原想在你們這一代手中更至鼎盛，如今卻落得如此下場。只是百足之蟲死而不僵，要咱們趙氏低頭卻也未必就如此容易。想當年你父親執掌之時，也並不是沒有過低谷沮喪之日，然則咱們都咬著牙關，一步一步