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緊張、忙碌和全力備戰的根據地，迎來了屬於自己的春天，似乎到了這會他們才感覺到，什麼鬼子進攻、掃蕩，那只是虛驚，戰爭是沒有影子的事。不錯，皇協軍隔三差五還在演習，鬼子還在準備物資，軍車不時的開來開去，讓他們瞎折騰好了，鬼子沒有能力進攻根據地，那些舉動不過是大人嚇唬孩子的把戲，何必理它呢？沒有人再願意去挖地洞，沒有人再願意去藏糧食。堅壁清野多費勁啊！天氣在一天天的發熱，藏起來的東西還要拿出來晾曬。
山上放牧的，種地的，挖野菜的鄉民到處都是，一切都是老樣子。打仗就打唄，人們總不能不幹活。
北部山區建成的抗日政府在認真的履行著自己的職責，工作熱情十分的高，為百姓們解決各種困難，鄉民們已經習慣了有事找政府，政府的號令來去順暢。到了這會彭述志終於鬆了一口氣，現在就算鬼子來了，也可以跑青了，沒有什麼可怕的。幸虧當初沒有聽肖鵬的話撤退幹部，要不鬧出笑話是小事，耽誤工作才是大事。可以進行下一步工作，搞減租減息了，在老革命根據地，這些工作早就完成了，特委幾次調他回去他都沒有答應，總是說這裡的工作沒有理順，要再幹一段時間。其實他心裡清楚，他要完成更大的目標，讓西河真正的變成紅色根據地。
那麼在西河鎮裡的情況又是如何？西河鎮裡自然更平靜了，聞不到一點戰火的硝煙，幾乎看不見背槍的人。店鋪門前人來車往，南來北往的生意人進進出出，川流不息，夥計們笑臉相迎，老闆在櫃檯前端坐，和小野當初在這治理的時候差不多，離去的商家又有不少人搬了回來，酒店、歌舞樓仍舊是燈紅酒綠，夜夜笙歌。如果你想聽見殺伐之聲，就必須去鎮外的軍營，那裡天天在訓練，小野會不定期的檢查，弄得皇協軍和特工隊不敢懈怠。因為看小野的架勢，似乎明天就要打仗，真是裡外兩重天，至於小野什麼時候要去掃蕩，除了他自己沒有人知道。
小野很少在街上露面，偶爾出現在市面上，也從不穿軍裝，臉上總是掛著談談的笑容，顯得很是悠閒，私下裡只要他一回到辦公室，就有做不完的工作。偶爾有休閒的時候就練習劉墉的書法，但是北部山區發生的一切，無不在他的掌握之中，因為他私下使用的兩個人會把情報源源不斷的送了過來，也只有這個時候，他才為自己當初的決斷感到慶幸。如果按照軍法殺了楚軍，不但讓石冠中心裡不痛快，也少了一個出色的暗探。他的案頭上，放著整個北部山區抗日政府人員名單和每個人的主要特徵，連他們居住的村子都弄得一清二楚，楚軍這個間諜幹得太出色了。令一個暗探麻洪幹得也不遜色，八路軍運河支隊的各個部隊的所在地都以查明，他們的主要機關所在地也標示得清清楚楚，就連松樹嶺秘密駐軍也沒有逃脫他的眼睛，這一切太重要了。此外麻洪已經和嚴世偉聯絡上了，這個叛徒告訴了他不少內部訊息，發動掃蕩之前，這一切都是必須知道的。在歷次掃蕩前，小野都高度重視情報工作，對內部則重視保密的程度，因此每一次決定性的指令發出之前，沒有人知道小野要幹什麼。關於這一點，他不僅對皇協軍保密，就是對本國的軍官也嚴守秘密。現在，充足的準備使小野對這次掃蕩充滿了信心，一切都在不動聲色的進行之中。除了自己之外，還有一個人也在暗暗的行動，他就是泉養。小野給他的命令是，暗中注意西河的政府官員，猶其是偽軍軍官和他們的家屬，不能允許再出現齊玉昆似的反水事件，這種內部的倒戈使皇軍受到的傷害，有時候比被八路軍消滅還要嚴重，因為那是會動搖軍心，瓦解軍心。
在小野的安排下，泉養接手了治安隊的管理權，經過整訓，從新招募，對趙奎的治安隊進行了整編，因為在上次掃蕩中，趙奎的治安隊被楊萬才打殘了，兵員也幾乎喪失殆盡，戰鬥