夾克男上前幾步，站在半米高的鐵絲網籬笆前，確認沒認錯人，說道：“我是文森特老闆的手下布魯斯。”
馬丁正回憶那筆高利貸的詳細情況，問道：“有事？”
布魯斯雙手按在老舊的鐵絲網上：“聽說老混蛋傑克-戴維斯跑了，老闆讓我通知你，別忘了你借的債，下週要還第一期。”
債是前身馬丁-戴維斯親手借的，馬丁只能硬著頭皮應付：“還沒逾期。”
“善意提醒，你做好準備。”布魯斯收回手，拍掉沾上的鐵鏽，抓住腰帶往上提褲子，夾克衫分到兩邊，露出腋下的手槍。
他憨笑著說道：“不要擔心，野獸之家都是文明人，老闆一直教我們守法。”
馬丁看了眼手槍，冒出的第一個念頭是跑路。
還不起債的正常操作不是賣身，而是跑路。
但沒錢怎麼跑路？
馬丁想起埃琳娜說過的話，問道：“夥計，野獸之家的舞男，賺錢多嗎？”
他記得舞男是合法職業，自己賺錢養活自己，不寒磣。
“運氣好，每晚能收很多小費。”布魯斯仔細打量馬丁，這人身材勻稱，相貌出眾。他笑得更加憨厚：“野獸之家剛開業，正缺人，地方你知道，想當舞男直接過去。你條件很好，飢渴發瘋的中年女人最喜歡你這種。夥計，你能賺大錢。”
可以當一種備選？馬丁含糊道：“我考慮考慮。”
布魯斯上車走了。
隔壁院子裡傳來聲音，霍爾-卡特那個小屁孩還在吭哧吭哧刨坑。
馬丁準備找房屋維修商追要薪水，解決迫在眉睫的吃飯問題，軟飯雖然好吃，但吃的時間長了，以後會沒得吃。
仔細回憶一番，房屋維修商麥克斯的辦公室，距離克萊頓社群有點遠，走路過去需要很長時間，他腿傷未愈，無法連續走太長的路，傷情加重會花更多錢。
只能選公交車。
亞特蘭大的公共交通非常爛，不過有一趟車從克萊頓社群直達麥克斯辦公室所在的街道，單程車票要五十美分。
馬丁掏出錢包，裡面空空蕩蕩，原本剩下的那點錢，哈里斯給他買了傷藥。
比爾醫生只開獸藥，白送馬丁也不敢吃。
看眼隔壁，馬丁放棄打劫小屁孩的念頭，返回屋裡找了找，只找到枚25美分的硬幣。
馬丁記得埃琳娜的老爹斯科特開了家雜貨店，贓物和廢品都收，不禁打量木結構房子。
只有最基本的老沙發、矮木桌和破木床，稍微值錢的傢俱家電，早就被卡特一家搬走換錢了。
剩下的幾樣不僅破，還死沉。
馬丁腿上有傷，扛著沙發桌子去賣不現實，從矮木桌的抽屜裡，拿出一把絕緣層破損的鉗子，來到院子靠向卡特家的一側，剪斷生鏽的鐵絲網籬笆，捲了起來。
鐵絲網斷開很多尖頭，拿起來不方便，馬丁回到屋裡，又翻找一會兒，從床底下翻出條繩子。
“卡特家的鐵絲網賣給斯科特-卡特，能行？”馬丁認為問題不大，社群很多房子都有類似的籬笆。
隔壁突然響起慘叫，聽聲音像是哈里斯。
馬丁趕緊出門，快步朝卡特家走去。
卡特家的院子裡，一輛腳踏車歪倒在地，前輪子旁邊有個土坑，細碎泥土正順著塌掉的紙板往坑裡落。
哈里斯坐在地上，捂著一根胳膊，疼的眼淚流了出來。
只有十歲的霍爾-卡特站在他前面，嘲諷：“廢物，快起來，別像個軟蛋！”
哈里斯怒喝：“閉嘴，白痴！我左手百分之九十的機率斷了！”
霍爾語氣弱了幾分：“我就跟你開個玩笑，做了個小陷阱，你太軟……”