斷深呼吸控制心跳。
“我從不打底樣，畫在畫本里的，全都是一時畫好玩的，你別亂拿。”他說著，放開她的手，坐回案前。
“喔。”她乖巧地點點頭，確定心跳恢復正常之後才轉過身，走到案前，剛好瞧見他攤開畫軸，隨著畫軸一圈圈地攤平，她看見——空白。
她愣了下，眨眨眼，再看，空白還是空白！
“……爺兒，這幅歲寒三美，不是三個月前就動筆了嗎？”她笑著，但卻忍不住咬牙切齒，青筋在額邊跳顫。
“可不是？”
“那怎麼、怎麼……”
“難道我一點都不能覺得乏？”她的賣身契就快要到期了，她卻提也不提，教他做起事來總覺得興致缺缺。
“可、可是……”這樣要怎麼在兩個時辰之內畫完？他不能太晚睡，不能睡得不足，現下已經入冬了，就怕在這當頭他身子再出問題。
“好了，你出去吧。”
“咦？”
“不是要我作畫？”
“可是——”
“去。”
紅袖張口欲言，卻瞧他看也不看自己一眼，不由得可憐兮兮地垂下臉朝外走，只是卻又聽聞他的輕喚。
“袖兒。”
“在。”她回頭，笑嘻嘻的等著他吩咐。
“今晚凌煙要在這兒過夜。”
她愣了下，隨即又勾笑。“好，我知道，我馬上去準備一間客房。”
“不用。”
紅袖傻氣地看著他。“爺兒，不用是什麼意思？”
“不用就是不用，你可以出去了，順便把門關上。”他眼也不抬地說，開始動筆。
偏著螓首看他一會，他卻理也不理，最終她只能拖著沉重的腳步繼續往外走，離去時，還得強迫自己對凌煙笑。
回到西邊的小房後，她失神地準備色料，拿起大刷，逐一在雕版上著色，腦中不斷思考主子說不用代表什麼意思。
主子常誇她聰明，她卻總覺得一點也不，她要真是聰明，為何她老捉摸不到他的心思？
主子能多近女色，是好事，喜男風就糟了，可是……為什麼她的心會這麼悶？就像三年前，在丹禾身上瞧見一個類似的木雕娃娃時，一樣的悶痛著。
兩個時辰之後，一抹身影在書房外頭，偷偷摸摸地巴上門板的紗紙，想要偷窺裡頭的動靜。
然而紗紙上頭有圖騰，霧茫茫一片，根本看不清楚，於是她閉上眼，用心聆聽，裡頭卻是一點聲響都沒有。
這是怎麼著？
“紅袖，你在做什麼？”
“嚇！”她嚇了一跳地回過身，見是廉貞，暗鬆口氣，努力揚起甜暖的笑。“廉大哥，這麼晚了，你還沒休息？”
“我才剛回來，你呢？在這裡做什麼？想進去就進去啊。”
在紅袖來不及阻止的情況下，廉貞理所當然地推開門，她只能硬著頭皮側眼探去，卻不見主子坐在案前，視線緩緩移動，便見兩人躺在錦榻上，貼得很近，近到像是正準備要做什麼。
“爺兒，真是對不住！”廉貞見狀，趕緊要拉上門，紅袖卻一把推開門，用力之大，讓門板大力彈跳了下。“紅袖，你這是做什麼？”
她也愣住了，垂眼看著自己的手。她也不知道怎麼回事，手就是比腦袋動得還快，快到她一時之間找不到理由掩飾這莫名之舉。
“袖兒，把門關上。”尹子蓮懶聲命令。
紅袖聞言，心頭沒來由地抽了下，有種被拒於千里之外的難堪，但她還是勾起笑，思緒動得極快，走到錦塌前，從懷裡取出雋王爺府的邀帖。
“爺兒，我忘了告訴你，這是晚上雋王府上送來的邀帖。”她雙手拿著邀帖遞到