那女子此時端了水果來往茶几上放，望著胡局長說：“叔，我那中石化又被套牢了！”
胡局長似是而非地點點頭，見吳宓幾人出來了，就招招手，“你們坐吧，我和哥出去走走。”便和那六旬男子出門去了。
夏青廷坐在洋樓外面，出神地望天邊的霞光，那油畫般的景色漸漸被水墨浸染，成了一幅水墨畫……是對面半山裊裊上升的青煙，遠遠地還傳來那股焚紙的氣味。那幾分姿色的女子也陪他們坐，吳宓問路上怎麼沒見幾個人，女子說多進城打工去了，在家的也在家上網看股票。夏青廷曾在網上看到邵市出現炒股村新聞，心想莫非就是此地？
近半個多時辰後，胡局長和其兄回來，飯也不吃，就走。夏青廷留意，胡局長和家人告別的神色，眼角似有淚漬，笑得有些勉強，似乎有些不對勁；不由腦子裡就蹦出兩句詩：揮手自茲去，蕭蕭斑馬鳴。他走在最後，悄悄給老太太身邊放了一個紅包。他不想張揚。
又是半個多時辰，到了岱縣縣城，岱縣不大不小，一條橫街，兩條直街，到賓館大院，又有一幫人圍上來，爭相和胡局長握手，夏青廷知道那不外是書記、縣長、主管副縣長和縣工商局長一干人，他在人群裡瞄，也沒瞄見李靖。
李靖這一次是另有公幹了？還是臨時有什麼事折回了？
縣裡接風洗塵的規格很高，照例是兩個大包廂。陪同人眾多，這一次連吳宓也知趣地過來和夏青廷一個包廂了。
基層的幹部能策，能喝。夏青廷和吳宓及司機先抵擋了十幾個回合，就潰不成軍了。
晚上的節目是洗腳，不知是出於什麼考慮，這裡按摩專案全部取消。胡局長沒有參加，竟連夜趕回省城去了。雙腳泡在熱氣騰騰的藥桶裡，夏青廷頭腦還是暈乎乎的，和旁邊的吳宓說話一搭沒搭。奇怪的是有一點他非常清醒，就是胡局長出家門的悲情有些反常，腦裡猛然又冒出一句詞來，風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！似乎臨時出了什麼大事。
他被自己這個念頭嚇了一大跳。他想自己是太敏感亂想了。他怎麼能有這種念頭呢，太不成熟了。不管胡局長是否真的賞識他，他都得沉得住氣才行。
2。進步不如跑步（1）
他們機關工作的節奏永遠掌握在少數幾個主要領導手中。胡局長自下基層調研回來就一直沒露面，機關一下子就像卸下了沉重的包袱，變得輕快。
四樓的人事教育處有兩間辦公室，處長顧新和副處長夏青廷佔一間，另一間則是科長呂不顯、職員曹波。
夏青廷每天都是提前十幾分鍾趕到局機關，今天也不例外，朝門衛和保潔阿姨點點頭，便徑直乘電梯上四樓，開啟辦公室門窗，敞一下空氣，開始用拖把拖地，再到公共衛生間去把拖把洗淨。各處室辦公室不是套間，沒設單獨衛生間，也沒有會客休息室。多來幾個客人就只能上五樓局裡的大會議室休息了。局裡不少人議論說胡局長出身農村作風樸素。
來省工商局之前，夏青廷從北師大畢業，因專業不對口，先在1632廠造了兩年飛機，又調到省工商聯研究室捉了五年筆桿子，材料寫出了名。省工商聯黨組書記王運仁做了省委組織部常務副部長後，他就動了要進步的心思，老婆李美此時也是省司法廳法規處副處長了，他不想和老婆一個單位，就找了工作性質相近的省工商局。
和顧新搭檔，夏青廷剛開始是抱了一番抱負的。全省工商系統屬省局直管，點多面廣，幹部職工近兩萬人，幾乎每個鄉鎮都有工商所，個體工商戶和私營企業數以百萬計，簡直是一支龐大的集團軍。身在經濟領域最具執法權威的部門，夏青廷認為自己更有英雄用武之地。
八時整，處長顧新夾著黑公文包進了辦公室，笑盈盈環視一番說：“青廷勤快啊，