「晚上見。」
當埃辛諾斯再也聽不到希爾所駕駛的馬車聲後，才從《預言家日報》上抬起了頭，臉上寫滿了深深的憂慮。老爺子發呆良久，才幽幽地嘆了口氣。
抉擇與重病 一
萊蒙斯家因為要迎接一位大人物的關係，早早地就準備好了一切。萊蒙斯家主攜夫人站在了客廳裡，笑臉相迎每一位客人，臉上帶著不加掩飾的高傲和自豪。顯然，黑魔王能夠選擇在他家舉辦聖誕晚會，是一種莫大的榮耀——雖然以往這種榮耀都是落在馬爾福家的。
當艾琳帶著希爾達到的時候，距離晚宴開始已經不遠了。在與萊蒙斯夫婦友好寒暄後，艾琳提著袍角緩步走進了客廳。掃視了一圈屋內的眾人，與幾個見過面但是不是很熟悉的人頜首行禮後，艾琳有些失望地垂下了眼皮。
她沒有發現那個有著鉑金色頭髮的男人，心中隱隱有些失落。這幾天她的確動過去馬爾福莊園的念頭，可是卻被阿布拉克薩斯以各種藉口婉拒了。
一次或許還沒什麼，可是婉拒的次數一多，就算艾琳再遲鈍，也覺出有些不對了。她不是沒追問過盧修斯，阿布到底發生了什麼，可是當那個一向親近她、信任她的孩子，也閃爍其詞的不肯正面回答她問題的時候。那麼，這一切就值得仔細思量了。
本來，艾琳還寄希望於能在宴會上看到阿布，然後問個清楚。可是現在的情況不由得她不失望，不但阿布沒來，就連盧修斯也沒出現。
就當艾琳有些興致缺缺地想隨便找個角落坐下時，一個年輕男子出現在了她的面前。
「您好，普林斯教授。」年輕男子彬彬有禮地向艾琳微微行禮，無論是神態還是動作，都完全符合純血家族的古老禮儀。
「萊蒙斯先生，您好。請問，找我有什麼事嗎？」艾琳沖他點點頭，她已經認出來了，這個是與盧修斯同年級的一個斯萊特林學生，在她的魔藥課上表現一般。
「普林斯女士，奉公爵大人之命，來請您到樓上一敘。」
「那就有勞萊蒙斯先生帶路了。」艾琳站了起來，希爾緊隨其後。
「女士，公爵閣下並不想見到家養小精靈。違抗他的意志，對誰都沒有好處。」萊蒙斯看看希爾，似乎有些為難。
艾琳想了想，示意希爾留下等她。她可不想讓希爾在伏地魔的魔杖下，變成一具冷冰冰的屍體。
在萊蒙斯的帶領下，艾琳隨著他來到了二樓走廊盡頭的一間房子內。
「公爵大人就在裡面，我就不進去了，祝您過得愉快。」萊蒙斯的臉上依然保持著笑容，甚至還體貼地幫艾琳敲了敲門。
「謝謝，萊蒙斯。」在得到裡面暗啞的同意聲後，艾琳向萊蒙斯點點頭，而後推門走了進去。
「下午好，公爵閣下。」
「攝神取念！」
艾琳猝不及防，被一股強大的衝力襲進腦海。在倉促之間，她只來得及隱藏一些重要的東西，卻再無力阻止伏地魔看到她與鄧布利多的那次接觸——那次在普林斯家關於就任教授一職的對話。不過萬幸的是，她依然在最後的關頭，抹掉了關於日記本的那點資訊。
「艾琳，你真的讓我很失望……」伏地魔退出了艾琳的思想，血紅的眼眸注視著她那慘白的面容。
艾琳只是捂著前胸大口喘氣，無暇去分辨伏地魔的語氣是代表了什麼。她只是一遍又一遍地運用大腦封閉術，試圖將不該存在的資訊全部隱藏起來。
伏地魔並不催促艾琳做出回答，他用一隻手輕敲著座椅扶手，另一隻手則端起了萊蒙斯家為他準備的頂級紅酒。在眯著眼品味了紅酒的美味後，伏地魔才又將視線投到了艾琳的身上。
有了這片刻的緩衝，艾琳也已經漸漸恢復了過來。不斷地在內心穩定