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劉破回首向李布衣得意地道:“我做事,一向不求冒進,講求穩字。沒有九成以上的把握,我寧可先觀望,不妄動,以前我不得志,便先跟姓方姓古的結義,便是如此。
李布衣點頭道:“所以,方老爺子死難安息,這靈堂果然成了劉大人歡晤部下凱旋所在。
劉破撫髯道:“其實現刻所謂拜祭弔唁的,哪個不是藉機會結交朋友、商議會敘的:死者已矣,來者可追,已死的人,再追悼也沒有用。先生是聰明人,拿人賤財,替人消災,先生拿了金了,也可以一瞑不視。
李布衣微笑道:“可惜。”便沒有再說下去。
果然劉破追問:“可惜什麼?”
李布衣道:“可惜那茶,我沒有喝。
劉破動容道:“哦?”
李布衣繼續說下去:“而我又生平最不喜歡人家屍骨未寒,便有人來糾眾欺凌孤苦的事情。
司馬挖冷冷加了一句:“可是,我親眼看著你把茶喝下去了。
李布衣道:“不錯,是喝下去了,但都吐到袖子裡去了:兩位一到就殷勤灌人茶水,我又怎敢貿然喝下?”方離和古長城聽了。心裡一陣慚愧。方離是方家長子,敬茶自然要代喝,古長城一上來便讓司馬挖慫恿向鄭七品敬茶,便著了道兒;鄭七品向李布衣敬茶時,李布衣留了心。其餘古揚州、方休、方輕霞等沒有沾茶,當然沒有中毒。
司馬挖冷笑道:“憑你這個江湖術士,又能怎樣?”
李布衣說:“也沒怎樣,只不過能主持一下公道而已。”
劉破忽道:“司馬,那就給他一點公道吧。”
司馬挖解下武器,獰笑道:“好極了。”原來連珠雙鐵鞭只是柄、把手與劍同,但末端嵌有尖刺,前端有一鉤,鑲有二節鋼杆,粗若甘蔗,並環以連綴軟鞭,因而名之,其鞭柄插於腰帶,但鞭身圈繞胯腰,馬戰步戰各適其用。司馬挖解下連珠雙鐵鞭呼呼揮舞了兩下,方休、方輕霞、劉幾稀、劉上英都覺臉上一熱,不禁用手向臉上摸去,才知道並未受傷。四人站離丈遠,但已感鞭聲之威。
李布衣道:“好鞭。”
司馬挖道:“鞭法更好。”
他的鞭繼續飛舞著。鞭首過去,掃在樑上,石樑崩了缺口;掃在柱上,木柱裂了隙縫。
但司馬挖的鞭卻仍未出招。
只有武功愈高的人才知道,司馬挖越遲發招,一旦出手,對方就越沒有活路。因為鞭勢已發揮至淋漓盡致,而鞭威已將人心魄奪下。
古長城心中大急,但苦於手足無力,否則以他膂力奇大,強用揚耙破雙鞭,或許可以一戰。但見李布衣依然端坐椅上,像被鞭影懾住,不閃也不躲,古長城嘶聲叫道:“快衝出鞭網……”
李布衣側首過來,向古長城一笑道:“有勞提點。”古長城這下可急得頭皮發炸,果然在李布衣一掉首間,司馬挖已出手。
鞭影排山倒海,劈在李布衣的頭顱。
“波”的一聲,檀椅粉碎,古長城怕見李布衣的頭,也如西瓜被砸破一般唏哩嘩啦——
但眼前一花,李布衣忽然蹲下身去!
這電光石火的一剎那間,李布衣竟已躲過那力勝萬鈞的一鞭,這個倦慵的江湖人彈起如一頭豹子,貼地如壁虎,“刷”地一聲,竿挑刺而出!
竹竿破鞭網而入。刺人司馬挖左肩裡。
司馬挖吃痛,右手一提,提了個空,李布衣已坐在另一張幢木椅上,竹竿也放到了茶几上,就像根本沒有出過手一般。
司馬挖這時才覺得肩膀一陣子刺痛,但他還沒弄清楚怎麼一口事,強吸一口氣,壓住痛楚,揮鞭又待撲去!
一一一無論如何