錢，便去後院馬棚牽馬趕路。出行後才記起先前並不曾見那“五蝠門”四弟子用飯，馬棚裡亦不見其坐騎。想是四人急於邀功，一清早便啟程上了路。顏歸宗三人出城便策馬疾奔，朝暮雲山方向疾馳而去。
不出五里路途，卻見道旁有乾糧散落，三人便下意識放慢行進速度。再行不遠，又見地上有幾段被利器割斷的草繩，另有幾處打鬥過的痕跡。一抬眼，卻見不遠處道旁的草叢中躺有一人。顏碧珠催馬上前，見那人正是“五蝠門”弟子，甩身下馬，輕搖幾下，卻不見應聲。她將手湊到鼻尖一探，才知那人早已沒了氣息，因罵道：“你這狗賊，欺侮別人時，也該想到會有今日！”
顏歸宗方丁遠二人也已下馬走上前來。因見死者是那四人之中，年紀最小的有義之士，顏歸宗連連嘆氣，深感惋惜。方丁遠便追問道：“二堂主怎地替他惋惜？”顏歸宗遂將昨晚之事，說與他二人知曉。顏碧珠聽得叔父說那“周遊子”原是女扮男裝，心下好生失望。
顏歸宗同方丁遠二人檢視那“五蝠門”弟子時，並不曾見其身有任何刀劍利器所傷，但見其面部肌肉緊繃，表情痛苦，料知死前必是經歷過一番揪心之痛。方丁遠倏然拉開那人衣領，驚道：“二堂主快看！”只見那人左胸口淤出一青黑色掌印。顏歸宗訝然，唇齒間只擠出四個字：“摧山神掌”，當即俯耳於其胸口探聽，但覺有微弱心跳，喜道：“他還有救！”又向方丁遠道：“勞煩方兄助我一臂之力，救這少年一命。”
方丁遠顏碧珠二人見顏歸宗此前對這少年甚是賞識，現下又救人心切，也便主動上前援手。打通少年筋脈之後，三人就地為少年運功療傷，一切不在話下。
三人已知此弟子定為“摧山神掌”所傷，想那下手之人若非掌下容情，便是火候不夠。如是結結實實捱了行家一掌，以那弟子的武功修為，準歸立時斃命。
要說那“摧山神掌”本是江南范家的祖傳獨門絕技，練至爐火純青之時，便可掌力驚人。一掌拍出，便有股排山倒海之力道。若非內功上乘之人，決計難以招架。此掌法傳至第十一代傳人範武笙手中之時，不幸外洩，同時還遭了滅頂之災。
那範武笙的門徒中最得意弟子名叫陸天承，他入門三年便超出範武笙之子苦習五年的造詣。此後，其功力突飛猛進，成為眾弟子中的佼佼者。但時光荏苒，卻仍不見範武笙有傳授其“摧山神掌”之意，陸天承料定師傅必不肯授絕技予他。日久天長便起了歹心，乃設計燒死範武笙父子，攜了范家“摧山神掌”秘訣，逃往暮雲山，西南嶺，血刃峰，血域風城。唯有範武笙之愛女至今下落不明。
此事至今雖已想去五十餘載，然知曉此事的俠義之士一經提及此事，無不憤慨如初，痛斥那不肖之徒陸天承欺師滅祖，大逆不道。顏歸祖方丁遠二人因斷定兇手必是同那“血域風城”“匯英派”掌門大哥陸天承有不可推脫的干係。
不多時，三人已是滿頭大汗。只見那少年“哇”的一聲，吐出一口黑色瘀血，三人這才放下心來。原來那少年因中掌內臟受傷，為瘀血封喉，氣息受阻而暈厥。現下雖無性命大礙，然身體卻虛弱得緊。若不及時調養，丟了性命也是早晚的事。
三人又四下裡搜尋一番，不見另幾人屍首，卻見道旁一大樹之上正刻著“恭迎顏二堂主一行三人上山為伍”十四個字。其刻痕猶新，削去樹皮之處仍是汁水未乾，顯是才刻上不久。現下三人愈加琢磨不透，竟猜不出這留字者竟是何人。
顏歸宗道：“此番上山，帶他同行多有不便。我看還是送他回縣城客棧，好生調養為才是。”方丁遠、顏碧珠二人均覺此建議甚妥，乃驅馬向“隆恩客棧”趕去。予掌櫃囑託完畢，付了銀兩，這才又折身朝山裡追去。
三人一口氣又趕了幾十里路，約莫晌午時分，途徑一村野茶館