朱元香大喜，連聲道好，當下吩咐丫鬟端上來盆井水，洗掉一身鉛華，素面朝天的換上一身色澤淡雅，樣式簡單的素服，大異她平時大紅大綠，奢華富貴的裝扮。
收拾利索，又仔細看了半天，覺得沒有什麼破綻，兩人這才結伴出來，身後跟著一大群丫鬟婆子，一路直接沿著長廊，直奔對面老爺婦人的院子。
如今張家的園中園屬於禁地，其它地方就相應不在嚴禁男人進入，今日又是老爺張輔的壽日，早就有自家親戚過來請安祝壽。
內宅外宅都是人滿為患，張家族人這些年開枝散葉，人口日漸繁茂，加上其她姻親等不相干的，沒人能清楚到底有多少房親戚。
難得一大家子的爺們匯聚一堂，二老爺張迴帶著幾個兒子，其它族中的堂兄弟和一干小一輩，按照各自身份坐在正廳內，整個院子張燈結綵，無數下人不時魚貫而入，給老爺張輔磕頭祝壽。
所到之處，無不備受矚目，朱元香一臉喜氣，端莊的蓮步依依，鳳目環視一圈，乖巧的上前道個萬福，脆生生的道：“媳婦給老爺賀壽，祝您老福如東海，壽比南山。”
端坐主位的英國公張輔一掃在朝堂中沉默寡言的做派，和對面大太太王氏相視一笑，溫和的笑道：“好了，今日要辛苦你了，自去忙你的，不用守在這裡站規矩。”
“是。”朱元香含笑應承，盈盈走向面無表情的二老爺張回，輕輕施禮後略微說了幾句話，又去隔壁屋子給二太太趙氏等眾位姨娘見禮，一大屋子的女眷，香衣倩影，綾羅富貴的迷花了人眼，虧她記性極好，竟沒一個認錯的。
那邊周太太自然不用上前施禮，反而張輔夫婦起身相迎，這位昔日落魄而來的美婦，如今容光煥發，姿容嬌豔好似少女，比之親姐姐趙氏年輕了何止十歲，惹得其他人私下裡暗暗稱奇。
不時有人詢問灝二爺人在哪裡？大太太王氏笑道：“一大早就帶著媳婦們過來了，陪著說了會話，嫌咱們這裡人多氣悶，都去了老祖宗那裡。”
“哼人家堂堂國公爺，哪還會當頑童一樣對待，不敢指望了。”張輔做作不滿的嘆息，但表情上的驕傲那是絕對瞞不過人的，自己兒子榮耀顯貴，自然老子臉上光彩無限。
果然，下面人全都出言奉承，唯有張回一家子面色無光，到了現在，一家子僅僅出了兩個八品文官，可謂天差地遠了。
四周爺們立時暗叫可惜，這難得之日都沒能看見那些傳說中的絕色美人，看來今後也沒有機會見識一番了。
整整一日，英國公府大擺筵席，招待全族親人，門生故舊則一個不見，張輔為人謹慎，這些年一直不接受任何來自官場的賀禮，不過來自宮裡和眾位閣臣的隨禮，卻不敢怠慢，都放置在廳內最顯眼的供桌上，供人欣賞。
女眷在後宅用過飯後，紛紛散步在聞名已久的園中園內，而沐憐雪等姑娘則陪著老祖宗聽戲，即使張灝不願她們站規矩，但今日卻是例外，畢竟那麼多親戚眼睜睜的看著。
滿府上下喜氣洋洋，下人們都得到一份厚賞，水榭邊的閣樓中，張灝懶洋洋的躺在香妃椅上，一身緋色春衫的憐霜巧笑倩兮的坐在旁邊，一顆顆鮮紅飽滿的葡萄，親手剝好後，用小巧的香舌吸出裡面的核兒，再笑嘻嘻的送入對方口中。
“好你個不孝兒子，今日老爺大壽，你竟然不去陪在左右迎賓，竟然躲在這裡享受？”
進來的正是朱元香，此刻一身香汗，手裡捏著團扇，指責完神色戲謔的張灝之後，還不忘回頭吩咐道：“告誡那些管事婆子，今日宴席上的器具都仔細收好了，短了一件，小心我剝了她們的皮，去吧。”
“是，奶奶。”身後一群丫鬟婦人恭聲答應，頓時轉身紛紛下樓。
朱元香搖弋生姿的走上幾步，見閣樓中除了書萱和