幾天來，小姐痴纏著鳳藥，她不敢為這事去擾她二哥。 家裡向來對女子要求極嚴苛，這是常府家風，女子若做了有辱門楣的事，影響的是整個家族。 常家家族幾百口子，在朝為官的、宮裡當差的，不在少數，是真正的幾代貴族，把門風看得比命重。 可鳳藥不知道，在她心中，小姐待她那麼好，就是她的天。 夫子也說過：受人滴水之恩當湧泉相報。 鳳藥的命都是常府給的，身上一針一線皆來自常府。 她一想起在家時的日子，心中便起了一陣戰慄。 順兒那細瘦青黑的手臂、順兒奶奶倒在地上張大的眼睛一直在心頭打轉。 來常府的頭一個月，她常被夢魘住，狂叫著醒來。 雲之便溫柔地把鳳藥摟在懷中，輕聲安慰著她。 聽她講在村子裡的日子，聽她講自己怎麼把難吃的觀音土用力嚥下。 聽她講為了爭水源，兩村青壯年鬥毆後，她去打水看到被血染紅的土地和水塘。 雲之陪著她流淚，陪著她點上蠟燭熬過一整夜，白天頂著黑眼圈去聽夫子講書。 兩人眼下泛著青白，卻為一起懷著小秘密而生出小竊喜。 鳳藥知道自己是買來的奴婢，卻生出小姐是她的親姐姐的感覺。 她對自己父母的感情是粗礪的。那也怨不得她，窮苦人家哪裡容得下那麼細膩的心思。 其實，出府不被旁人知道並不難，好幾條小路都出得去。 小姐怎麼都哄不好，芙蓉糕、各種精美小炒擺上來，她只是衝鳳藥淺淺一笑，吃上兩口就罷了。 “鳳藥，你別費勁了，我就是感覺無聊得緊，李媽媽整天唸叨那些女德我聽得耳朵起繭子了，哥哥們想去哪去哪，騎馬、射箭、踏青，甚至入朝堂建功立業，我們呢？囿在這比水井大不了多少的地方，悶到死。” 天氣熱起來了，白日越發長。 小姐坐在墨綠的房梁下，穿著蒼綠的羅裙，靠在硃紅的廊柱上，看著花園中的池塘發呆，一條珍珠頭錦鯉在水面吐了個泡又沉入水底。 她烏髮如雲，一朵紅色花瓣飄落在肩上，這一切像幅畫，畫中人卻愁眉苦臉。 “不就一本破書，有什麼可為難的。”鳳藥嘀咕一句。 小姐一下坐直身子，臉上帶著笑意，“那你是能找來的了？” “出個府的事，只要我不在時小姐能瞞得住人，別叫知道就成。” “你要出府買？你也出不去呀。就算求了張大娘跟出去採買，她眼皮下你怎麼進書局？” 鳳藥早想好了，小姐這話本子癮不是一本能治好的，肯定有了這次還有下次。 求別人不如自己去的方便。 “反正我能搞來就是了。”鳳藥很肯定。 這天很快就到了，胭脂被夫人叫去，陪著一起上國公夫人家去參加宴飲。 鳳藥早早找雨墨要來一套男式衣裳，小姐幫她換上，兩人嘻嘻哈哈地打扮著。 重新梳了髮髻，換上衣服，鏡中人活脫脫一個利落小廝。 出府的方法有二，整個常家院牆很高，但有一處角落，牆頭的磚缺了幾塊，明顯低於別的地方一截子。 若是在牆內墊點什麼，很容易就翻出去了。 另一條更容易，小姐的蘭汀院緊臨淩水上游，院牆與河道只有極窄的一個落腳點。 在繡閣裡能聽到潺潺的流水音。 從此處翻牆出去，根本不會被人看到，只需有隻小船即可。 又安全又方便，自然，那隻小船鳳藥已央了雨墨備下了。 她懷中揣著碎銀，盤算著，好容易出府，要好好逛一逛。 一切都很順利，她去了房山書局，正當午，書局無人，她走到櫃檯前，將一兩銀子放在掌櫃面前。 正打瞌睡的老闆立刻堆起笑臉，伸手想拿銀子，卻被鳳藥按住，“小人有個要求。” 她將一個書單放在櫃檯上，上面列著時下最流行的話本名字。 “你只需這麼做……我們家管得嚴，公子們讀的書是有要求的。”鳳藥一臉神秘。 老闆一副瞭然的樣子，這樣的世家公子遣來的小廝，心眼和手段他都見識過的。 “明天即可來取，包你家公子滿意。”老闆笑嘻嘻地收下了銀子。 鳳藥又逛了許多店鋪，她太久沒出府門，出了門便如放開韁的野馬，跑得幾乎忘了時間。 買了一堆玩意兒，才想起