東方發白，星斗隱沒，魏十七立於海天之間，望向視野盡頭的擊浪艨艟，倦怠從骨髓深處泛出，肉身的傷勢急劇惡化，他強忍住咳嗽，迎著萬道曙光，把腰桿挺得筆直。帝朝華猜對了，也猜錯了，他得純陽化身指點，習得九龍回輦功的種種變化，以殺意驅使六龍回馭斬，修成“斷空斬”，傾力為之，一氣連出七斬，若黑羽和步幹闌不退，退的就只能是他。
十萬鬼陰兵，折損了近半，這一戰大獲全勝，首功卻是要記給魔嬰宇文毗，若非他以魔氣點染海妖，以為耳目，洞察羽族擊浪艨艟的動向，魏十七無從截殺羽族大軍，縱有萬般手段，也只能望海興嘆，一旦羽族蟲族聯手踏上大瀛洲，他要面對的，將是一場前所未有的苦戰。
阮青命鬼陰兵散入海中，將羽族屍骸一一撈起，剝取皮羽筋骨，精魂妖丹，不辨粗細，收於儲物袋中，盡數運回大瀛洲。魏十七獨立天地間，等了七天七夜，確認羽族業已踏上歸途，當下攜陰元兒、阮青、亢瓏兒並殘存的鬼陰兵，從海眼回到了荒北城盲海小界。
羽族雖退，蟲族猶在，魔嬰藏身於北海灣海陣眼中，如同蟄伏在蛛網中的大蜘蛛，日夜搜尋蟲族動向，卻一無所得。他得毗耶桫欏佛之助，在碧蓮小界中潛心修煉，成就分身，重回荒北城，即拜在城主門下，成為他第二個親傳弟子。此番宇文毗奉師尊之命，將眾多耳目撒入淵海腹地，幾乎耗盡魔氣，熬得燈枯油盡，皮包骨頭，雙眼深深凹陷，像個風一吹就會倒的癆病鬼。不過這癆病鬼卻是魏十七最為倚重的心腹之一，荒北城裡裡外外，無人敢小覷他，縱然有人懷疑他的來歷，也只在心中嘀咕幾句，不敢露出半點口風。
羽族退走的訊息秘而不宣，只在梅真人、蘭真人、胡不歸、文萱、支荷等寥寥數人間流傳，聞者心思各異，暗自揣測著這大勝的訊息，有多少水分。梅真人親自去拜訪魏十七，見了他一面，長談許久才飄然離去，此外連支荷在內，都被龍蝠阻於雪峰之下，悻悻而退。
魏十七深藏不出，將帝朝華遺下的神念星力送與造化樹作肥料，待其吸收殆盡，化為己有，已是數月之後。造化樹又得一具真仙化身，樹幹拔高了一大節，枝繁葉茂，生機滾滾如潮，洞天不斷擴張，城池之外，又多了無數山川河流，飛禽走獸。魏十七自覺修為大有進益，距離顯聖又近了一步，肉身得造化樹生機滋養，傷勢亦穩固下來，不至於崩壞，心中頗為欣慰。
從擊浪艨艟的行蹤推算，羽族兵鋒所向，正是極北之隅的荒北城，按照預定的計劃，極晝、大明、泗水、河丘、武漠五城的兵力被抽空，黃庭山只留唐橐與十照看護，幾成空殼，“東海道五十三次”的黃犢舟增調數倍，川流不息，晝夜不息，大瀛洲的兵力、道門的物資源源不斷北上，凍天山脈以北，成為一個巨大的兵營，由胡不歸親自坐鎮。
靈渠和文萱執掌神兵堂，神兵營招兵買馬，規模一再擴張，盲海小界成為晝夜不息的練兵地，鬼陰兵是臨陣磨槍的礪石，陰元兒不堪其擾，早已離開這處清修地，在雪峰之巔結廬而居，望向燈火通明的荒北城，或坐或立，耐心等待著決定大瀛洲命運的最後一戰。
蟲族的利劍懸在頭頂，不知何時會突然落下，生於憂患，死於安樂，大瀛洲各方勢力不約而同拋開先前的芥蒂，擰成一股繩，共同等待著蟲族大軍的到來。
那會是真正的“大軍”，與之相比，羽族的十萬之眾不過是滄海一粟。
日復一日，年復一年，魏十七抓住一切機會，不遺餘力積蓄著力量，百年之期早已過去，魔嬰宇文毗傾盡全力，七竅淌血，都快熬成了人幹，依然沒有蟲族的訊息，連八將軍、暗影賊、漆面佛、鯉鯨族這些食腐的禿鷲都來到了外海，蟲族卻杳無音訊，彷彿從來沒有離開星羅洲。
魏十七隱隱覺得不安，一人計短，二人計長，他