捲簾山處偏遠之地，方圓千里荒無人煙，崩了一座山頭，動靜不算太大，胡惟庸死得無聲無息，並未驚動佛道二門。申元邛連夜趕回棲凡觀，姜幼儀已等候多時，見他風塵僕僕平安歸來，這才鬆了口氣，笑盈盈迎上前,滿面春風，為觀主賀喜。
神劍不可恃，來去匆匆，申元邛身心俱疲，他坐於澄心殿內，命姜幼儀擺上酒宴，喝了幾杯熱酒解乏。燭光下美人如玉，脂香浮動，一雙柔夷為他按摩僵硬的肩膀，倦怠漸漸消退,申元邛的心情好了起來，雖說多費了一番手腳，也證實了他長久以來的猜測，即便沒有神劍相助，他同樣立於此界巔峰，天庭並不遙遠，一切都進行得很順利。
他靠在姜幼儀胸口，合上雙眼似睡非睡，忽道：「玉京子有沒有答覆了？」
姜幼儀「嗯」了一聲，輕聲道：「三聖宗胡長老約戰觀主，未敢貿然驚動,玉京子那邊答應了，定在十一月初七日，春在谷中。」
申元邛道：「你且隨我走一趟，順便吩咐下去，提前準備好百桶烈酒。」
聽到百桶之數，姜幼儀身軀微微一顫，沉默片刻，咬著嘴唇說：「妾身……不是膽怯，也不是信不過觀主，去往春在谷，實在是……實在是有些腿軟……」
申元邛道：「玉京子既然找上你，你不露面，未免落下話柄。春在谷沒什麼好怕的，你若腿軟，就多喝幾杯酒壯壯膽，站直
了別趴下，不許給我丟臉。」
姜幼儀想了想，嘴角露出得意的笑容，看來她在觀主心中還是有點分量的，至少不比李七絃那小丫頭差。她挺了挺胸，溫柔地為他按摩鬢角，心道，不就是春在谷嘛，老孃拳頭上立得人，胳膊上走得馬，就不信撐不住場面！
默默給自己鼓勁，最後半句話還是漏了怯。春在谷不是什麼虎狼之地，事實上，虎狼不敢越雷池一步，那是蛇族供奉祖先的聖地，玉京子聽著像道門高人，實則是蛇族的族長。不過此界妖修受佛道二門打壓，不成氣候，玉京子統御蛇族，看似威風，實則也沒有太大能耐，否則的話，也不至於找上棲凡觀，懇請觀主一視同仁，收下幾位蛇妖充當門人，指點他們修持。
申元邛沒有一口回絕，如果說指點狐族還有些摸不著頭腦，指點蛇族卻是拿手好戲，畢竟他是吃了美人蟒的男人，以黃泉道法推衍一門粗淺的功法，易如反掌。不過天下沒有免費的午餐，他提出要挑選三百條毒蛇浸泡蛇酒，如若玉京子拿得出來，棲凡觀便收下三位蛇妖，湊足十大內門弟子。
三百之數對蛇族而言不過是九牛一毛，眼下是十月中旬，將蛇族召集到春在谷需要時間，玉京子打的一手好算盤，把真正有資質的妖修藏起來，故作大方，擺出數萬大小毒蛇，以顯示蛇族的誠意——要浸泡蛇酒？沒問題！過山風
烙鐵頭草上飛竹葉青金環銀環五步應有盡有，讓對方挑花眼。
姜幼儀天生怕蛇，不過觀主既然點了她的名，腿再軟也得硬著頭皮上。
又過得數日，看看十月將盡，山中氣候漸冷，薄薄下了一層雪。開元宗長老穆元雄孤身一人，踏雪而來，步履中透出一分不易察覺的急切。申元邛交給他的那枚骨殖已經化為灰燼，他慎之又慎，將其中的道法徹底煉化，驚訝地發覺神魂有所壯大，除此之外，並無任何弊端。奪舍重生不再遙不可及，他迫不及待來到棲凡觀，與申元邛商量下一步該如何做。
是的，商量，比起討教或請教，商量更令他感覺好上一些。與此同時，穆元雄也覺得他應當付出更多，那一車車送入棲凡觀的財物只是身外之物，申觀主應當索取更多，才能讓他心安。這世上沒有不求回報的付出，付出越多，回報就越重，重到他無法承受，穆元雄寧可開啟亮話，弄清對方究竟想要些什麼。
申元邛
沒有讓他失望，確