天矇矇亮，眾人忙活了半宿，兜兜轉轉，將落雁峰翻了個遍，也沒找到韓兵的行蹤，倒是清點人頭，發覺少了郭傳鱗與秦榕二人。洪鯤與李七絃憂心忡忡，張鹿之輩卻幸災樂禍，憑什麼來歷不明的新人，能練成如此凌厲的劍法，又得厲、丁二位掌門的看重，這不是禍事來了，被青城派餘孽擄走，十有八九是回不來了！
李一翥心下了然，這十有八九是韓兵的手筆，郭傳鱗曾是他手下的親兵，秦榕是秦守貞的侄女，牽連瓜葛，並不讓人意外。只是韓兵偷偷摸上落雁峰，害了丁掌門的孫女，又悄無聲息擄去二人，他總覺得哪裡不對勁。李一翥沉吟良久，前去拜見嵩山派掌門丁雙鶴，探問當時的情形。
丁雙鶴守在孫女的屍身旁，五內俱焚，暗自神傷，他本不欲見客，但李一翥系厲軾首徒，下一任華山掌門的首選之人，孫女雖然亡故，並派一事仍要繼續，最多拖延上一陣，反悔不得。他揉了揉臉，按捺下焦躁與憤慨，請李一翥入內一晤。
李一翥見過丁掌門，勸慰了幾句，切入正題，問起丁茜遇難的細節。丁雙鶴雖悲痛，頭腦卻十分清醒，李一翥所詢，句句都是關鍵，他深知其中利害，皺起眉頭仔細回想，一一道來。
丁茜離開賀歲堂時已過三更，當時送她迴轉居所的是魏定海和張仁，二地相距不願，沒幾步路，二人親眼目睹丁茜踏入小院，反鎖門戶，這才雙雙離去。約摸過了數個時辰，落雁峰後山忽然響起一聲淒厲的尖嘯，眾人俱被驚動，不明就裡，丁雙鶴擔心孫女安危，匆匆趕去探視，卻發覺小院內空無一人，丁茜已不知所蹤。他一時間心急如焚，帶領弟子門人直撲後山而去，四下裡搜尋，在一個隱蔽的洞穴內找到了丁茜的屍體，胸口被利器重創，破開一條深及臟腑的大傷口，鼻息全無，業已殞命。
李一翥心中好生奇怪，隱晦地問了幾句，丁雙鶴瞪起眼睛看了他半天，露出淒涼又古怪的神情，良久才甕聲甕氣道，孫女清清白白，並未被兇手所汙。李一翥總覺得哪裡不對勁，試探著提出想看一看丁茜的屍身，果不其然，丁雙鶴跳將起來，劈頭蓋臉怒斥一通，將他趕了出去。
十八里坪愁雲籠罩，人心惶恐不安，一場好事轉眼攪得七零八落，厲軾也覺得棘手，只能暫時鎮之以靜，外鬆內緊，四下裡搜尋蛛絲馬跡，打探兇手的蹤跡。
數日之後，周軻在後山的密林中發現了賊人離去的痕跡，從留下的幾處腳印推測，那人似乎提著什麼狼犺重物，步履沉重，身法亦為之拖累。腳印時斷時續，中止於一處懸崖峭壁，雲霧繚繞，深不見底，賊人顯然對地形極為熟悉，從石縫攀緣而下，離開了落雁峰。
厲軾和丁雙鶴親自帶領弟子下山搜尋，在孝子峰腳下一片隱秘的樹林裡找到若干凌亂的腳印，在場似乎共有四人，三男一女，向西穿林而去。
二派都不乏精擅追蹤的好手，他們沿著賊人的行蹤追到一個偏僻的小鎮上，挨家挨戶盤查，誰知當地民風彪悍，鎮民一個個用懷疑的目光審視外來者，隨你威逼利誘，翻著白眼什麼都不說。情急之下，華山派和嵩山派的“俠客”只好動用私刑，終於撬開了鎮民的嘴，問出車伕胡四曾送過一幫人投西而去。
丁雙鶴心急火燎找來胡四，先丟了兩錠紋銀在桌上，接著把劍亮出來，架在脖子上問他選哪樣。胡四倒是個軟骨頭，沒怎麼猶豫就全供了出來，照他的說法，賊子共有四人，一箇中年書生，一個北地胡人，還有一對青年男女，他們僱了馬車沿驛道疾馳，要走一整天，最後停在一個廢棄的驛站旁，打發他回去了。
李一翥仔細盤問四人的長相，確認那對青年男女正是郭傳鱗和秦榕。
丁雙鶴押著胡四往驛站去，胡四得了銀子，滿口答應。只是從小鎮到驛站路途遙遠，二派弟子身具輕功，全力施為堪比奔馬，但人畢竟不是馬，