夜深人靜，夏荇獨坐於花廳內，手握酒杯，沉吟未決。易廉老眼未花，絕不會認錯人，老父夏去疾確實在青羊墩，趙鴻途身後有高人撐腰，將一清道人留了下來，形勢險峻，行差踏錯半步，便是萬劫不復。
趙滎得知此事，命康定邊率兵前往青羊墩，卻被趙鴻途單人只馬，持一道虎符攔了下來。見符如見節度使大人，康定邊只能悻悻而退，趙鴻途這一手極為高明，他不帶半個兵丁，將自己的安危置於趙滎眼下，反令他束手縛腳，進退失據。趙滎權衡利弊，親自去見夏荇，勸他留在幽州城，莫要以身涉險，將大好形勢拱手讓人。
然而夏去疾停駐青羊墩的訊息早已傳開，天龍幫的舊人見少幫主遲遲沒有動靜，人心浮動，多有腹誹。此事終須有個了斷，夏荇權衡利弊，於翌日清晨離開幽州城，易廉等一干老人盡皆留下，他孤身匹馬，在眾目睽睽之下動身去往青羊墩。
趙滎立於城頭，目送他馳馬遠去，留下一聲嘆息，趙鴻途擺明了以夏去疾為餌，佈下天羅地網，等他一頭撞進來，夏荇此去凶多吉少，但人子救人父，他終不能阻止。沉吟良久，趙滎匆匆迴轉老宅，見到天龍幫真正的謀主夏芊，劈頭就是一句話：“若少幫主陷落敵手，該如何是好？”
夏芊似乎早料到他會有此一問，幽幽道：“刺史大人不欲與世子翻臉，二哥也只好以身涉險，將老父換回來再作打算。”
夏芊語氣幽怨，似有言外之意，趙滎微微眯起眼睛，心中諸般念頭此起彼伏，卻猜不透對方的用心。夏芊命半夏奉上茶來，垂下眼簾喝了幾口，待他默默尋思一番，才暗示道：“刺史大人也無須多慮，是福不是禍，是禍躲不過，夫君臨去之時曾有關照，待到明日此時，自見分曉。”
趙滎鬆了口氣，他與天龍幫利益糾葛，盤根錯節，同在一條船上，誰都離不開誰，夏芊的話令他吃了一顆定心丸，他端起茶碗一飲而盡，說了數語，又匆匆而去。這是夏芊第一次見他亂了方寸，能令一向沉穩的趙滎亂了方寸，
可見夏荇的安危關係重大，只是連夏芊都不明白，他為何決定以身涉險。
夏荇視妹子為心腹智囊，但有些事，有些打算，他一意孤行，連夏芊都被矇在鼓裡。
幽州城貌似平靜，實則暗流湧動，從上到下，從明到暗，都在等待夏荇的訊息。這一去，究竟是救得老父平安迴轉，還是連自己都折在羅網中，眾說紛紜，然而事先事後，沒有一人猜到了結局。
那一日清晨，露水未曦，草葉芬芳，青羊墩遙遙在望，飲馬幫幫主潘行舟見夏荇孤身前來，終於放下心來。他最擔心夏荇置若罔聞，不顧老父安危，龜縮在幽州城內不出頭，逼得他們入城一戰。
范陽鎮統幽、營、平、薊、媯、檀、莫七州，刺史權柄極重，一旦認定外敵大舉侵入幽州地界，趙滎便可調集兵馬圍剿，不再束手縛腳，趙鴻途持虎符亦阻擋不住。潘行舟深知其中的厲害，絕不越過青羊墩一線，授人口實，避免與幽州精兵衝突，而趙滎也有所顧忌，暫時沒有撕破臉的打算。
潘行舟主動迎上前，不鹹不淡寒暄數語，二人並非初次見面，彼此是敵非友，沒什麼可多說的，夏荇騎於馬上，斜眼睥睨，只問了一句，青羊墩是誰人做主？顯然早將他排除在外，視同嘍囉。
潘行舟不覺悶悶一氣，旋即覺得幾分淒涼，江河日下，他已不再是橫行河北三鎮的飲馬幫幫主了，青羊墩主事之人，是華山派掌門“太嶽神劍”厲軾。盛名之下無虛士，他掂量過厲軾的手段，深不可測，春波掌陰勁如泥牛入海，令他不敢再試探，譚一清如此狠天狠地，也被他不動聲色拿下，前後不過盅茶工夫，便如同死狗一般拖了出來。
潘行舟一口悶氣無處發洩，抬掌在馬頸上輕輕一按，好端端一匹神駿的良駒頹然倒地，口鼻滲出黏稠的