塵埃落定，潘雲抱著師兄躑躅而去，姜永壽身高腿長，兩條腿拖在雪地上，犁出一道歪歪扭扭的黑線，怎麼看都透著淒涼。姜永壽輸掉的不僅僅是歲末賭局的機會，他把未來一併輸給了魏十七。
平心而論，姜永壽幫了大忙，魏十七最不懼近身肉搏，若他的對手是關滄海，劍氣縱橫，恐怕會陷入一番苦戰。
經此一戰，魏十七獲益良多，他知道了“鬼影步”的極限在哪裡，並且靈機一動，將劍丸揉在拳法中，劍隨拳走，應念而動，將本命飛劍的長處發揮得淋漓盡致
。
午後的陽光染黃了殘雪，他和餘瑤並肩走下鹿鳴崖，清明注視二人的背影，若有所思。今年的歲末賭局充滿了變數，或許，魏十七能給自己一個驚喜，他開始期待那一日的到來。
萬事皆在掌握固然好，但也少了幾分樂趣，正因為存在未知的變數，這個世界才變得如此精彩！
彤雲隱沒了日頭，大雪紛紛揚揚蓋地，飛旋著打在臉上，冰冷刺骨，魏十七和餘瑤快步回到無涯觀，拍去身上的雪花，踩著咯吱咯吱作響的棧道，走進了湯沸房中。
天暗如夜，老馮不見人影，餘瑤點燃蠟燭，昏黃的燭光照亮了廂房。魏十七從壁櫥裡取出茶壺和茶葉，生火烹茶，手上的動作嫻熟無比，心思卻全不在此。
他琢磨著方才那一戰，越想越覺得意味深長。
水開茶香，魏十七倒了兩碗，一碗遞給餘瑤，一碗端在手裡慢慢啜著。
餘瑤捧著茶碗捂手，猶豫片刻，終於忍不住道：“還是第一次見你這樣……在意一件事……”
魏十七抬頭看了她一眼，“是不是有點不擇手段了？”
“有一點。”餘瑤吐吐舌頭，魏十七偷襲姜永壽的那一劍讓她覺得害怕，暴起傷人，決斷如茲，根本不像同門切磋。
“這一次歲末賭局，我勢在必得，姜永壽擋了我的路，他不讓，我就搬開他。”魏十七也不諱言，向她交了個底，“換成是旁人，興許還留幾分情面，姜永壽……嘿嘿，他與我有夙仇。”
餘瑤拿了一隻油杏子，一劈為二，剜出果核，捏碎硬殼取出果仁，塞到魏十七口中。“今年歲末賭局是毒劍宗坐莊，料想彩頭中定有妖丹精魂之類的稀罕之物，你可是看中了什麼？”
魏十七笑道：“我倒是看中了毒蛛谷的那條‘金角’，只怕他們捨不得拿出來。”
“‘金角’、‘銀角’就算了，這些年統共也沒見幾條，‘玉角’倒是有可能。”
魏十七一怔，問道：“玉角？”
“我也是偶爾聽人說起，六翅水蛇修煉三百年進階為‘銀角’，若進階失敗，實力大損，卻有可能變異為‘玉角’，頭頂的硬角晶瑩如玉，雖不及‘銀角’，也極為難得了。”
“‘玉角’有什麼用？”
“‘玉角’稟性不如‘銀角’激烈，生性警覺，嗜食毒物，收服了作靈寵豢養，有諸多好處。”
魏十七還想著將“玉角”抽魂取丹，冶煉魂器，聽了餘瑤所言，倒有些心動。他記起毒蛛谷中那條“銀角”將碧鯪魚一口吞下，有如神助，身邊養這麼一條嗜毒的靈寵，日後進毒蛛谷收集妖丹和精魂，倒是一大助力。
既然有老馮這樣的制器行家在，何不順水推舟，助他潛心琢磨魂器，或許能再找出一兩種精魂搭配。
二人閒聊了幾句，棧道上傳來一陣沉重的腳步聲，片刻後，老馮瞪著一雙佈滿血絲的眼，嘴唇乾裂，一臉煙火氣，搖搖晃晃走進湯沸房，一屁股坐在條凳上，筋疲力盡。
“幾天沒閤眼了？”魏十七倒了一碗茶遞給他，老馮三根手指捏住碗沿，顫抖著送到嘴邊，咕咚咕咚喝了個碗朝天，一半落肚，一半從嘴角淌出，淋溼了胸襟
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