拋開千頭萬緒，宋九的知州顯然比張霽更有威力，宋九的一些事蹟，江州百姓也許還不大清楚，不過明起不可能不知道，他老淚滾滾，抑天道：“陛下，為何不早點派宋公來江州。”
“明洞長，我暫時還不想公開身份。”
“知道。知道。”
宋九心中概嘆，人窮志短啊，就如明起所說，江南國學是入世的。但何至於如此畏畏縮縮？看到若大的高高在上的白鹿洞洞長這種光景，宋九不由對家國二字認識更深。
明起又道：“請坐。”
接著吩咐他妻子上茶。
“勿用，我是來說正事的。”
“請說。”
“你說江州百姓有救了。現在江州百姓還是你心中的江州百姓嗎？”
終於將明起問倒，現在江州百姓是什麼百姓。恐怕連趙匡胤同樣說不清楚。
“當初官兵殺害百姓，你身為洞長。為何不帶著學子去勸阻？”
“宋公，我豈不想前去勸阻？那一天官兵殘暴，江州許多百姓逃出城外，官兵仍在後面追殺，方圓數百里之地，除了能躲藏到隱秘地方的百姓，全部遭到殺害，不知是幾萬還是十幾萬百姓……”明起說到這裡，號淘大哭。
究竟殺死了多少百姓，恐怕是一個謎底了，也沒有那個人敢膽大著去查。明起說完又道：“但我非是你，就是你在巴蜀，也是用灌口寨做賭約，用生命做賭注，才逼得王將軍不敢殺人，可只能說是少殺人，官兵後來就沒有殺人了？”
宋九默然。
“明洞長，我有一事始終不解，為何江州百姓如此誓死反抗？那時李煜國書到了江州，江州軍民反抗已經沒了大義。再說大一統對百姓也有利，你捫心自問，難道國家分裂，戰亂不休是一件好事？況且我朝非是外族人統治，所以我一直想不明白。”
“宋公，這個老朽都知道一點兒。當初官兵來的時候，江州城中官員是準備歸順朝廷的，但軍校胡則與牙將宋德明的一些親人於皖江口一役中去世了，兩人不服，不但他們，包括許多兵士都有親人在那一役中死去，因此鼓動起來，殺掉刺史以城拒歸，曹將軍帶著官兵來鎮壓，雙方交戰，互有犧牲，隨著死去的人越來越多，仇恨越來越深，不可化解，才導致那場慘戰。”
宋九肯定反對江州慘案，但對江州百姓那麼不要命地反抗不是很贊成，他有過一段時間軍旅生涯，這時候宋朝將士還是比較樸素無華的，感情深厚，所以郴州死了許多宋兵，潘美一怒想要屠城，僥倖在李超勸阻下，潘美收回了命令。但明起肯定認為江州軍民反抗是一種英勇行為，只是不敢直接說。
“也許是這原因吧，然慘案發生了，只能亡羊補牢。”
明起點頭。
“我想請你……”宋九話單一轉道：“這樣吧，我帶了幾百兩銀子過來做盤纏，明天我將它交給你，看來書院裡經費困窘，先行將生員們的伙食解決，等我接任後，再撥一批款子給你們。這個書院是南方的文化基地，不能讓它倒下。”
“謝過宋公。”
“不用謝，江南迴歸，江南百姓就是我朝百姓，江南教育就是我朝教育，教育乃是國家重中之重，我非是為了你們，乃是為了國家。不過在我未接任之前，想請你替我做幾件事……”
……
“明洞長，今天怎麼有空入城？”陳肱說道。
“陳孔目，我是無奈也，書院困窘，生徒多無心思求學，各奔東西。”
“明洞長，你找我沒用啊。”
“陳孔目，你勿擔心，我來求你辦的事不難，能否央請江知州劃一百頃地給書院做學田，也好使書院師生解決生活危機。”明起說道。
這時他想起宋九昨天說的話。
“明洞