任過官員，算是官宦子弟。但在端拱初年，他與尹黃裳、馮拯、王世則、宋沆上書趙匡義立趙元僖為皇太子，因而被貶。事實這件事不能怪趙匡義，趙元僖死後從他家裡查出一大堆證據。都能表明趙元僖用心不良。洪湛貶到容州，隨後又出知郴州舒州。舒州就是後來安徽的安慶一帶，在宋朝算是上等州府了。
這也反應了宋朝政治比前朝開明得多。
貶一下。知錯能改，還能你重新崛起的機會。
鹹平二年，洪湛被召回京城，第二年與王欽若同知貢舉，同修起居注，眼看他漸漸得到重用，然而在這一年悲催了。
為什麼後來那個王林大師與許多官員明星來往，官員錢多心虛，容易騙。明星錢多，但他們心中會擔心某一天不紅，不紅就完蛋了，因此容易騙。
宋朝也是如此，所以大師們喜歡往權貴人家跑，包括王欽若家中。
有一個大師，惠秦大和尚因為時常往王欽若家跑，與王欽若夫人李氏有些熟悉。
這一年，一個叫任懿的舉子來京城趕考。宿於老鄉上方寺和尚仁雅處，他們交談時任懿擔心他會再次落榜。恰好仁雅與惠秦熟悉，惠秦時常出入王家，王欽若又是主考官。仁雅想到這一節。便主動答應幫助，任懿很感謝地表示願意拿出三百五十兩銀子答謝，事成後一次付清。
仁雅就找到惠秦。惠秦便將任懿姓名與籍貫以及行賄二百五十兩銀子的數目（仁惠二人將一百兩據為己有）寫在紙上，讓王家館客寧文德與僕伕徐興送到李氏手中。
其實這真是一個白菜價。不過是熟人嘛，人情不好拒絕的。這時候王欽若已經提前好多天進入貢院實行鎖院制度了。但宋朝鎖院制度有一個人情化管理，那就是准許官員家的僕役送飯菜進去，單獨開小灶。只是進去時，為防萬一，會進行搜身制度。
然而李氏也有辦法，將任懿姓名寫在家僕祁睿的左臂上，讓祁睿進去。正好考到第五場時，王欽若有些不舒服，祁睿打著送湯的幌子進入考場，將相關資訊傳給王欽若。結果在王欽若努力下，任懿果真考中，還被授了官職。但就在這時候，任懿家中出了喪事，就匆匆忙忙準備回家鄉。
這一切王欽若不知道，出了考場問了事情經過，他有些無語了，就二百五十兩銀子，幾乎打九折價了，買一個進士與官員，還帶欠帳的？這是那一門道理，便讓他夫人索要這筆錢。
仁雅只好寫信給任懿討要銀子，當然任懿肯定要把的。但不知道怎麼這封信任懿沒有銷燬，反而流露到一個算命先生常德方手中。
常德方看到信大喜，舉報有功哪。
帶著信來到京城，將事情捅到御史中丞趙昌言哪裡。
趙昌言來了精神，言臣幹什麼的？就是為了扳倒宰相的。立審此案，信上沒有寫那一個主考官名字，但有線索，兩個大和尚與任懿本人，還有那個祁睿的僕人。
實際不用審，也知道那個主考官舞弊了。
王欽若面如土色，可另一個人更急了。趙恆。
王欽若是他的恩人，沒有王欽若，當年可能就被多疑的父親弄下了臺。於是直接對趙昌方暗示：“朕待欽若甚厚，欽若如缺銀，當就向朕求之，何苦受舉人賄賂？況且欽若才登政府，豈能立即使其下獄受審？”
似乎也有理，不就是二百五十兩銀子嗎？
然而這裡面有彎彎繞繞，除了銀子，還有人情。
趙昌言力爭。
趙恆無輒，於是讓趙昌言滾到一邊去，而是讓翰林侍讀學士邢昺、內侍副都知閻承翰，並驛召知曹州工部郎中邊肅、知許州虞部員外郎毋賓古就太常寺另審此案。
四人心領神會，因此任懿改口了，說我妻兄張駕一向與洪湛交好，我還陪妻兄一道拜訪過他，當時我帶了兩