南家的女兒即使是庶出，那也比普通人家的嫡女高貴得多。
只是那位躍龍門的南鯉魚小姐，實際上是南家旁支的旁支的旁支的旁支的……庶女，不知道因為什麼原因，從小在左相府里長大，勉強算了個沒什麼人看得上的小姐。這位南鯉魚小姐從小跟著左相的千金讀書消遣，品性眼光都是很有範兒的。幾場詩會下來，作詩儘管是兒女情多，風雲氣少，可是，也沒人真正和女子計較你這詩詞氣象不闊不是？偶然得了幾個妙句，立即就被捧成了上京第一才女。恰好就碰上雲南王入京，一眼相中了這位才女小姐，管她庶女不庶女，奏明瞭當時的皇帝，直接就聘回雲南當正妃去了。
最重要的一點是，這位鯉魚小姐，她其實……長得一點都不好看！
現在知道為什麼上京的閨秀們，嗯，應該說，上京能寫點詩文的閨秀們，為什麼那麼忙碌了吧？頻繁的出席各種詩會，未必就是要在那與會的世家公子、寒門儒生中尋找歸宿，而是要把自己的“才名”迅速地散播出去。一旦成為了才女，是否是嫡出的身份不重要，是否長得漂亮的臉蛋不重要，只要有才，就能嫁個有權有勢的金龜婿。
至於像我這樣爹爹只有每月十二兩銀子的小家碧玉，飲宴詩會就想都不必想了。上京待字閨中的女子出門，不像我們江湖兒女那樣簡單，但凡出門，不是坐轎，就得乘車。轎伕肯定不是普通人家養得起的，馬車亦然。哪怕是去租借一天，費用也很可觀。
當然，我也不想去。莫說我肚子裡實在沒多少墨水，就是有，我也捨不得把時間花費在無聊地飲宴鬥詩上。有那功夫，我帶著劍多擺弄兩趟心裡也舒坦呢？倒是緋妝經常拉著紫靨去街上晃盪，每每買回一些三歲小童才欣賞得了的東西，看得李嬸大呼敗家。
“姑娘，您真的不去呀？”緋妝手裡拎著杏黃色的帖子，眨巴著眼睛問我。
我都懶得理她，趴在窗前玩那盆子放在火炕邊上的錦鯉。沒想到她居然也蹬了靴子爬上來，將那帖子在我跟前晃啊晃啊晃，邊晃邊說：“是董國丈家三孫小姐發的帖子。請的都是即將入宮遴選的官家小姐。您不去看看呀？”
我轉身歪在大堆軟枕裡，笑道：“我是鄉下養大的丫頭。不懂規矩，有什麼奇怪？”
緋妝明顯露出看好戲的神情，費力地想：“不知道南棠會不會去？”
“南七小姐就是個炮仗，不點都著。”難得紫靨也開口了，說的還都是壞話，“董麗君不給她帖子也還罷了，給了，她一定得去。不單要去，只怕還要在詩會上給董麗君難看。——真正要說心機、學識，董麗君比南棠可差遠了。”
董麗君頂多就是個三十年富貴養出來的小姐，南棠可是三百年詩書傳家的大門閥滋養出來的彪悍人物。倘若不是董國丈當年有擁立之功，董太后與先帝又是患難夫妻，如今穩穩坐著東宮之位的，恐怕就是西邊的南太后了。——我這幾天在小院子裡也不都是在偷閒，皇帝的後宮對映著整個天下，想要在後宮生存下去，搞明白對手是誰，很重要。
緋妝突然扔掉帖子，神秘兮兮地壓低聲音，說：“我們偷偷潛進詩會去看看，怎麼樣？”
“不要。”我很乾脆地反對。
“去嘛去嘛，偷偷看，又不要你作詩。”
“不要不要。”
“哎呀，少主，去看看吧。你也想看看董麗君和南棠怎麼掐架，對吧？”
“我才不想看。不去不去，打死也不去。”
“去嘛，去嘛。人家好想去……”
“不要。”
“少主……”
……
緋妝磨了半天，我絲毫不為所動。開什麼玩笑，詩會就夠無聊了，還要我去看女人爭風吃醋的詩會。這不都還沒進宮呢，在外面倒先掐上了。山下的