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“千櫻姐，小姐為什麼不願意老爺請西席呀？”阿嫵悄聲問著千櫻，她覺得讀書是好事，不明白小姐為何不願意，以前她在家時，聽到私塾裡傳來的讀書聲，總是很羨慕，父親雖也有這個心，無奈去私塾費用過高，而她又是女孩子，所以終是沒去成。
挽璧在旁代答道：“讀書有什麼好的，又悶又無聊，以前夫人在教小姐認字的時候，我聽得都快睡著了，現在再來一個老先生，估計會更悶。”千櫻雖未說話，但看她表情，亦是同意挽璧的說法。
阿嫵想說讀書其實並不是一件無聊的事，相反還很有趣可以學到許多原本不知道的事，但是看到挽璧二人不以為然的目光，這話卻是怎麼也說不出了。
再看另一邊，曲繼風面對莫氏的責怪，目光一閃，搖頭道：“夫人你不懂，趁現在多識點字，對璇兒的將來絕對會有好處，這事你就別管了，我已經和先生說好，明日他便會來教授上課。”說到這裡，他語氣微重的對曲定璇道：“璇兒，先生來了之後，你一定要以師禮相待，絕對不許胡鬧，更不許氣惱做弄先生，否則為父絕不輕饒！”
曲定璇剛剛有些止住的眼淚，聽得父親嚴厲的措詞又再度掉了下來，埋首在母親懷裡不願看父親，一副委屈至極的模樣。
不論曲定璇怎麼不願，父親定下的事是不會改變的，第二天，那位西席先生便來了曲府，出人意料的是，這位先生只有三十幾歲，並不算老，只是他的面容看起來甚為滄桑，兩鬢更是早早有了白雪的痕跡。
此人姓李，名介，字又光，十八歲便考上了秀才，在村裡鄉間亦是出了名的，不論是他自己還是別人，都覺得前途無量，上門說媒的人踏破了門檻，父母最終給他訂下了一戶家境殷實的女兒。
兩人成婚後夫妻恩愛，生下一兒一女，一時間羨煞鄰里，三年後，李介去考貢生，不想卻是落了第，其後更是屢試屢敗，考了十多年，依然是個秀才，再難有寸進，原本意氣紛發的少年郎徹底淪為考場失意的落魄人。
後來父母病逝，家道中落，而他除了讀書外再無其他謀生能力，只能*變賣家產度日，最後連溫飽都困難，妻子不堪忍受，求他寫下休書，然後帶著兒女跟別的漢子跑了，臨走前，妻子只說了一句話：“百無一用是書生！”
讀了三十多年的書，考了十多年的功名，最終卻落得家破人亡，孑然一生的下場，李介只覺心灰意冷，斷了考取功名的念頭。
為了謀生他只得四處去尋事做，可是他手不能提肩不能挑，哪裡都不願意請他，幸好被曲繼風碰到，他正要為女兒尋個西席，便悄悄留了心，與其談了一會兒，覺得他人品方正，學識上佳，做女兒的老師綽綽有餘，便問了他的意見，生活困難的李介自然欣然接受，並對曲繼風的援手感激不已。
為了給女兒上課，曲繼風特意把自己平日裡用的小書房給空了出來，將裡面的東西稍微理了一理，搬到另一個專用的書房去。
曲定璇萬般無奈之下，只得拜了師，開始正式學習，先前貼身三個婢女輪流隨侍，後來見挽璧千櫻二人，一聽得授課，便昏昏欲睡，全無精神，反倒是阿嫵，特別集中精神，全無睏倦之意，所以乾脆後來就專由阿嫵來侍候。
這對阿嫵來說反而是一件幸事，她從小便希望有機會讀書習字，可是家中沒有條件，只好作罷，如今有這機會，哪會放過，自是仔仔細細的聽著，把李先生說的每一句話都記在心裡，教的字也是一筆一劃的在腦海裡虛寫，幾日下來，已經學了不少字。
曲定璇迫於父親的壓力，耐下心來學習，初時還好，到後來就逐漸開始懈待，往往