美希喝下威士忌，又嘆了一口氣。向來自認冷靜的自己居然會如此倉皇失措，讓她大受打擊。
美希再次開口，“那個豐明集團之中，有一間叫做裡維耶拉的酒店算是比較正派經營，其實該店的店長就是大日本極誠會掌控的恐怖份子之一。”
倉木頓了一吐息，低聲回應。“酒店店長是恐怖份子嗎，想必你們握有證據了吧？”
“就是為了掌握證據，那天我才會跟蹤他。那個男人名叫新谷和彥。新舊的新，山谷的谷。”
“原來如此。這麼說你是在跟蹤那個男人，經過新宿時偶然捲入爆炸事件？”
美希霎時遲疑了一會兒，然後搖搖頭。
“不是偶然。因為新谷也正在跟蹤筧俊三。”
“跟蹤？這我就不明白了，能不能請你從頭按順序說清楚。”
美希露出就等這一刻般的笑容，“您是說您想聽開場白了嗎？”
倉木看似無奈地晃晃肩膀，“是的，我想聽開場白。”
“意外的是，我才追了筧沒幾步，就看到新谷從反方向走來。新谷發現筧時顯得非常驚訝，露出一種本已跟丟的獵物竟然巧合地失而復得的表情，於是他又再次開始跟蹤筧，我真的被搞胡塗了。就這樣，我才剛開始依照原先的模式重新跟蹤，爆炸案就發生了。”
倉木繼續撕杯墊。“新谷消失的期間會去做什麼？”
“不知道。”
“新谷從咖啡廳出來時看起來怎樣？比方說像是被筧察覺了很慌張，或是像追著別人出來的樣子？”
美希凝視杯子。
“他倒是未露慌張神色，不過現在被您這麼一說我才想起，新谷的確像是追著某人出來，這樣就可以解釋他為何會消失了。”
“那他是追著誰出來？”
“比新谷早一步走出咖啡廳的好像是一名女子，但我已經不太記得了。”
倉木捏起撕碎的杯墊屑放入空杯子中，他不厭其煩地再三重複。
美希自嘲地吐出一口大氣。
“您一定覺得我不配身為公安刑警吧？這也難怪，連我都覺得自己太失職了。”
倉木若無其事地看著美希。
“剛才這些話你向若松課長報告過嗎？”
“沒有。”
“為什麼？大杉警部補也就算了，對課長你應該要如實報告才對吧？”
美希垂下眼，抿緊了唇。
“因為我判斷新谷與那起爆炸案無關……，表面上是這樣。老實說，我也不想報告自己的失策。如果能掌握新谷的下落那還另當別論，但正如我剛才所說，他就此失蹤了，所以我才一直拖著沒報告。”
“新谷就此失蹤，不就證明他和本案有關嗎？”
美希沒回答，只是一徑凝視杯子，過了一會她終於抬起眼開口。“警部打算把這件事向若松課長報告嗎？”
倉木默默注視著美希，半晌後沉靜地搖頭。
“不，我不打算失信，前提是如果你說的都是真的。”
“我自認，包含自己的失策在內，已把一切真話都告訴您了。”
倉木用調侃的目光看著美希說：“你最大的失策，就是在爆炸後沒有立刻逃離現場。”
美希露出微笑，“這點我也想過。可是當時我手臂受傷了，況且如果沒掩飾好反而會招來懷疑。”
倉木低聲笑了，“成為幹練的公安刑警的條件，就是不要太過幹練。你最好記住。”
“是。”美希喝光了威士忌。
倉木是個莫測高深的男人。他雖惹人反感，卻又有某種吸引人的特質。一言以蔽之，他是個令人無法不關心的男人。
可是這個和那個是兩碼事。總