小丫鬟點點頭，悄悄熘去了依柳院不提。
……
沈氏沐浴更衣，穿戴一新，又精心塗脂抹粉，將多日來的憔悴病容遮掩了大半。
可等來等去，一直也沒等到鄭媽媽回來。
直等到天色將晚，鄭媽媽才一臉慍色地回來了。
沈氏心裡一沉，急急問道：“怎麼了？是不是五哥出什麼事了？”
“沈五舅爺每日和好友喝酒下棋，逍遙自在的很，哪裡會出事。老奴整整等了一個下午，五舅爺一直都沒回來。眼看著天快黑了，不得已才回來覆命。”
鄭媽媽白白等了一個下午，心情實在好不到哪兒去，語氣中頗有幾分惱怒。
沈氏倒是鬆了口氣：“只要他沒事就好。他一個人住在院子裡，免不了冷清孤寂。交些聊得來的朋友，倒也不是壞事。”
鄭媽媽見她這般模樣，心中不由得一陣酸楚：“夫人處處為五舅爺考慮，只盼著五舅爺別辜負了夫人的一片心意才好。”
這含煳不清意味不明的語氣，聽的沈氏一頭霧水：“有什麼話你直說就是了。我們主僕兩個，難道還要繞彎兜圈子不成？”
鄭媽媽長嘆一聲：“老奴伺候夫人多年，在老奴心裡，再沒人比夫人重要。老奴斗膽提醒夫人一句，還是派人多多留意五舅爺身邊的人才是。老奴聽院子裡的下人說了，幾個月前，五舅爺結識了一位趙舉人，常有來往。這些天，來往更是頻繁。五舅爺常去趙舉人家中閒談下棋，一去就是半日功夫。”
見沈氏還是不以為意，鄭媽媽只得吐露出最新打探來的訊息：“那位趙舉人，家中有一個胞妹，生的十分美貌，又讀過些詩書，頗有些才情。如今已經十九歲了，待字閨中雲英未嫁。五舅爺常去趙舉人家裡，和那個趙姑娘怕是也經常見面的。”
沈氏頓時笑不出來了，一張精心描繪裝扮過的美麗臉孔瞬間有些扭曲：“鄭媽媽，你說的都是真的？”
鄭媽媽又嘆了口氣：“老奴在夫人身邊這麼多年，什麼時候說謊騙過夫人。五舅爺孤身多年，如今驟然遇上這麼一個年輕貌美的姑娘，說不準會動什麼心思。”
沈氏愣了片刻，很快說道：“不會的。五哥心裡只有我，絕不會移情別戀喜歡上別的女子。”
這可未必。
以前沈謙帶著女兒住在西京，平日幾乎不出門，也沒機會結識別的女子。如今到了京城，眼界開闊了，只怕心思也活絡起來。
鄭媽媽心裡這麼想著，卻不忍說出來令沈氏憂心，順著沈氏的話音說道：“夫人說的是。五舅爺和夫人情深義重，應該不是那等負心負義的人。一定是老奴多慮了。”
……
沈氏口中說的篤定，心裡卻越想越不是滋味，當天夜裡，翻來覆去幾乎一夜沒睡。
第二天早晨起床，沈氏眼下一大片青黑，眼中也滿是血絲。這副狼狽又憔悴的模樣，塗抹再多的脂粉也遮不住。
沈氏心情不佳，也懶得上妝遮掩。
反正她如今躺在屋子裡養病，連房門都不必踏出半步。再狼狽也沒人看見。
沒想到，很快就有丫鬟來稟報：“啟稟夫人，沈五舅爺特意登門來探望。太夫人吩咐二小姐四少爺還有表小姐也一併過來了。如今就在榮德堂的內堂裡等著。”
他果然還是在意她的。
鄭媽媽昨天空跑一趟，他今日一大早就登門來看她了。
沈氏既驚又喜，忙道：“來人，扶著我到內堂去。”
碧玉碧彤立刻走了進來。
碧玉笑著建議道：“夫人不如更衣梳妝一番再去內堂。免得五舅爺見了夫人這副病容心中不是滋味。”
“五舅爺特意登門來探病，夫人在孃家兄長面前何必遮掩病容