姐兒步伐不快，俊哥兒更是有意放慢腳步。
好在碧瑤宮僻靜清幽，一路上幾乎未遇到什麼宮女內侍。兩人這麼一前一後地挪步，竟無人留意。
碧瑤宮在望。
姐兒停下腳步，轉身抬眼看向俊哥兒：“俊表弟，多謝你送我回來。前面就是碧瑤宮。男女有別，瓜田李下，我便不招呼俊表弟進去喝茶了。”
午後絢爛奪目的陽光靜靜地落在姐兒清秀的容顏上。
她沒有蕙姐兒秀麗，沒有孫柔可愛，沒有阿嬌的耀目。就如一朵不起眼的花，悄然無聲地開在角落。
只有細細欣賞品味，才能領略到她獨特的美麗。
俊哥兒緊緊地盯著她，目中閃過一絲熱切：“表姐，我有話要和你說。”
姐兒垂下眼，聲音是一慣的輕柔：“有什麼話，待日後再說不遲。我要先回去歇著了。”
說完，轉過身。
俊哥兒快步繞過來，攔在她的身前。
他比她高了半個頭，離得這麼近，正巧遮住了刺目的陽光。逆著光，他的面容不甚清晰，眼睛明亮奪人。
“你別走。過了今日，只怕我再也找不到這樣的機會，能和你獨處說話。我心中藏著話，實在不吐不快。”
“昨日晚上，母親特地喊我去說話，有意讓我尚駙馬。還說皇姑父皇姑母也有此意。只是，我一直視阿嬌堂姐為親姐姐一般。從未想過要娶她為妻。我心中喜歡的另有其人……”
少女在這一刻的直覺敏銳得驚人。
姐兒臉孔瞬間脹紅，想也不想地打斷了俊哥兒：“俊表弟，住口慎言！”
“定北侯府以軍功立足，深蒙皇恩。皇姑母出身定北侯府，對顧家上下照拂有加。這些年來，皇伯父待定北侯府如何，你心中也該明白。你怎能說出這等話來？如何對得起皇伯父皇伯母對你的偏愛？”
番外之竹馬（五）
姐兒少見的疾聲厲色，令俊哥兒始料未及。
俊哥兒手足無措片刻，才低聲道：“表姐，你說的這些我都知道。”
“因皇姑母之故，顧家這些年聖眷愈濃。我們顧家上下，俱都皇姑父忠心耿耿，對皇姑母心存敬重感恩。不論皇姑母有何吩咐，我們顧家都會毫不猶豫地應下。”
“只有這一樁例外。”
“我是顧家嫡曾孫，是定北侯世子，將來，我要撐起定北侯府門戶，要像父親那樣領兵上陣，坐鎮邊關。這是我義不容辭的責任。我早已做好充足的心理準備。只是，我絕不願為了討好皇姑父皇姑母，便主動求娶阿嬌表姐。”
“這對我不公平，對阿嬌表姐更不公平。”
“阿嬌表姐優秀出眾，值得世上最好的少年傾心相戀相待。我既將她視為親姐一般，如何能娶她？我心裡明明喜歡別的女子，怎麼能欺騙阿嬌表姐？若我真的這麼做了，才是真正的卑劣無恥。”
俊哥兒聲音依然低沉，眼眸卻越來越明亮，明亮得讓人無法直視。
“表姐，我今日堅持送你回碧瑤宮，便是為了這片刻的獨處。我要告訴你我的心意。哪怕你不願接受，我也絕不後悔。”
姐兒怔怔地看著俊哥兒，心亂如麻。
俊哥兒凝視著她，輕聲道：“表姐，我心悅你。”
“你比阿嬌表姐大了一歲，便是定親成親，也應該你在先。我不敢再猶豫等待，我怕皇姑母將你許配他人。”
“若你心裡也有我，你便點點頭。我回府之後，便對母親稟明心意，讓她進宮為我求娶你為妻。”
“我知道，此事頗為不易。不過，再難我也不會退縮。”
他終於將心意明明白白地說出口。
心中既緊張又忐忑。