神，她怕是就應下了。幸虧她對這人早已死心，只有猜忌、懷疑。
大老爺瞪著她：“你一心一意跟老四合夥造我的反，是這意思吧？日後你可別後悔！”
寧氏卻仍是笑著，“老四是一心一意讓家宅清靜些，你是一心一意地給他搗亂。我再繼續幫你禍害他的話，那還有天理麼？”
大老爺嗆聲反問：“他是讓家裡清靜了，可有他那麼行事的麼？設局坑了二房是沒錯，卻不該脅迫我做這做那，誰家有這樣的子嗣？！”
“那是你自找的啊。”寧氏目光倏然變得凌厲，語氣卻還是很輕快，“從來都是這樣，佔盡便宜還不念別人的好。眼下老四可不就該這樣，橫豎都要被你埋怨，那還不如讓自己心裡痛快些。”
大老爺驚愕地看著她，“你竟敢對我這般說話！？”
“在家從父，出嫁從夫，眼下呢，我已當你死了，凡事只聽從兒子女兒的。”寧氏揚了揚眉，悠悠然站起身來，“這種事，沒有下次。”又戲謔地道，“心裡是不是想休妻啊？那可不行啊，休妻也會影響你一世英名的。”
“你這個刁婦！”大老爺報以冷笑，“便是你想讓我休妻，都是不可能的事情！三年河東三年河西，有你後悔的時候。”
寧氏漾出爽朗的笑聲，“好啊，我等著。”隨後出門，回往正房。
這幾日，她都在手把手地教老四媳婦持家之道。其實所謂的持家之道，都在形形色色的賬冊上。
賬冊上記載著人情來往、各項事宜的開銷，把這些看熟了，就能清楚如何行事。至於用人方面，倒是不需要她指點。老四媳婦身邊的人都是堪用的，自然不是運氣太好，而是有眼光。
過一陣子，她就能將手裡的事交給老四媳婦打理了，由那孩子做這一府主母。而等到孝期過後，她給冬兒張羅婚事的時候，自然少不了要那孩子幫襯著。冬兒嫁個好人家，她就什麼都不需怕了，只管隨心所欲地度日，等著含飴弄孫。
未來幾年的打算，說起來不過是這幾句話的事。可也真不是多繁瑣的事。
老四夫妻倆是明白人，她更不是自找麻煩的人，都想把日子往好處過，能出什麼差錯？
麻煩的不過是大老爺、襲脩那群混賬，可那已不是她要記掛在心的事，自有老四應對。她只想對老四媳婦多一點疼愛，可以當做是變相的彌補不曾照顧到老四的愧疚，也可以當做是膝下添了半個女兒。
那個孩子……想到老四媳婦，她不由自主的微笑。嬌嬌柔柔的一個人，如今和她相對，不再是一板一眼，完全是真性情。
偶爾一兩句會帶點兒軟糯的南方口音，做什麼事都是慢悠悠的。
喜歡這種兒媳的婆婆，應該不多，她以前也不認為自己會喜歡這樣的人，但那個孩子不同，讓她覺得有趣，好感與日俱增。
冬兒是喜歡這樣一個嫂嫂的，姑嫂兩個常常坐在一起閒聊，一說就是大半晌。她初時看了真是驚訝——從來不認為女兒、兒媳是話多的人，由此也就明白，兩個孩子是因人而異。而老五媳婦要是和她們坐在一起的時候，就更熱鬧了，總是笑聲不斷。
身邊現在有這些討喜的孩子，有那麼順心的事，大老爺帶給她的那點兒不快，轉念便放下了。
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時間進到二月，寧氏操持完老夫人的百日祭禮，便依著打算，將內宅事宜慢慢交到香芷旋手裡。初期自然是要盡心幫襯著，等過一段日子再完全放手。
老夫人故去帶來的無形陰霾，逐日消散。
襲脩走出了書房院，搬回房裡，錢友梅真是打心底的不高興。可也知道，誰也不能關他一輩子——很多人，包括她都不知道他到底為何去面壁思過，再關下去，就要傳出閒話了。
襲脩回來了，錢友梅