襲朗溫聲問道：“真不用我出手干涉？”
“嗯。”
“這就是胸有成竹了。”他撫著她的背，“那又為何不能入睡？”
她無聲地嘆息，猶豫片刻，還是將心緒道出：“你和母親把我當成寶，香家卻把我當成草……”心頭這種落差，在今日分外明顯。
“小傻瓜。”襲朗語聲愈發柔和，心裡卻是明白她偶爾對得到的好患得患失的原因了，“很多人都如此，我不也是如此？”給他最多扶持的，不是襲府中人。
香芷旋想了想，心裡好過了一點兒。在處境這方面，他們都似從泥沼中掙扎著走到如今，只是他遭遇過的兇險較多，她遭遇的總是上不得檯面的事。
襲朗繼續寬慰道：“沒有那些人做對照，我們就不會反其道而行之，就不會有如今的同心協力。某種方面來說，我們也要感謝他們。”
如果他不是這樣的性情，再俊美，她對他也只有對夫君的尊重。
如果她不是這樣的性情，便是容顏傾城，他對她也只有對妻子的責任。
容顏是錦上添花，卻絕不會是他們生出情意的根本原因。
襲朗又故意逗她：“再怎樣，我不是已經栽到你手裡了？糾結那些有的沒的又是何苦？”
香芷旋忍不住笑起來，“好了，我明白了。”
明白不等於想通，不等於不氣悶。襲朗將她摟緊一些，手輕撫著她的頭和背，“我哄著你睡。”
“嗯。”香芷旋把臉埋在他胸膛。
隨著他的輕撫，她心魂慢慢放鬆下來，有了倦意。可是……他這樣的動作，怎麼感覺似曾相識呢？
困惑了一會兒，她忽然想到了，這不是他撫摸元寶的手勢麼？就差沒給她撓癢了。
她又氣又笑，扭轉身形，背對著他，“你把我當元寶……”打鼻子裡輕哼一聲，“不准你這麼哄我。”
襲朗失笑，“我把元寶當小孩子，哪個人不是如此？”又問，“想不想睡了？換個法子讓你睡？”自然只是嚇唬她一下。她心裡不痛快，他自心底就沒那種心思。
“……”她老老實實地轉身面對他，手臂環住他。被當做小孩子是可以的，說起來，他好像從一開始就很少把她當大人對待。
這一晚睡得雖然也不早，卻睡得特別舒服，一夜無夢。
早間去請安之後，香芷旋對寧氏道：“下午我想回趟香家。”
寧氏對原由心知肚明，笑著頷首。
得了婆婆的允許，香芷旋才命人去香家傳話，請伯父下午回家一趟，不然，她就等到他下衙的時候再過去。
沒錯，她要見的只是伯父，不是老太太或大太太。
這些亂七八糟的事，她不知道伯父知不知情，若是知情，又知道多少。擺到明面上說一說，起碼能讓伯父平時約束老太太和大太太一些——尤其是大太太。若當真是個拎不清的，那麼，她就不妨讓叔父出手，把伯父打回原形。
這樣一個隨時都會捅她一刀的所謂孃家，她要不起，不能一輩子都提心吊膽地度日。
她已經忍無可忍。婆家一再給她體面，孃家一再給她臉上抹黑，這種日子，任誰能過得了？
相見那邊很痛快地給了回話，讓香芷旋下午過去就行。
過了未時，香芷旋坐上馬車，到了香家。
現在香家的宅子是上面撥給香家大老爺的府邸，比起先前的住處，更顯闊氣。
香芷旋哪次過來都不曾細細打量，總是來去匆匆。這次索性都不去內宅，直接去了外院的花廳。
香家沒料到她有此舉，幾個人一同到了外院。
香芷旋上前去，逐一給老太太、香大老爺、大太太和香大奶奶見禮，站直身形後，對