夜已經很深了，袁尚卻依然沒有入睡。
此時他正躺在榻上翻來覆去、心事重重。
已經連續幾個月了，他早已過夠了這種長夜漫漫、孤枕難眠的生活。
有時袁尚會想起劉夫人，懷念每晚抱著她入睡的幸福時光。
有時袁尚也會想到甄宓，她的音容笑貌是那樣的令袁尚心馳神往、魂牽夢繞。
可如今雖然鄴城近在咫尺，卻如同天涯海角一般遙遠。
眼看著已經到了家門口，袁尚卻怎麼也進不去。
李孚說他親眼見到了劉夫人，袁尚自然是深信不疑。
劉夫人並沒在曹操那裡，而是在鄴城。
可曹操為何要騙人呢？
他這麼做到底意欲何為呢？
袁尚想不明白，也沒有能力去想明白。
既然劉夫人不在曹操那裡，袁尚覺得也就沒必要忌諱什麼了，正常回家就可以了。
可是前面有曹操大軍的攔截，曹操會放自己過去嗎？
不知不覺間，東方已經吐出了魚肚白。
這是袁尚第一次失眠，而且是徹夜未眠。
起床隨便吃了點東西，袁尚便派人去召喚手下的幾個謀士，打算問問他們，眼下該如何行事。
陰夔、陳琳、李孚、牽招四個人紛紛來到了袁尚的中軍大帳。
袁尚也不拐彎抹角，直接開門見山地道：“昨夜李孚去了鄴城，親眼見到了我娘。幾位愛卿說說，接下來我該如何是好啊？”
幾個人互相看了看，陰夔首先走上前來，說道：“公子，微臣覺得我們應該跟曹操打一仗，把他打跑了之後，我們再回鄴城。”
袁尚頓時驚得目瞪口呆，說道：“什麼？跟曹操打一仗？虧你想的出來！曹操那麼多人馬，手下又有那麼多大將，我們拿什麼跟他打？若是我像我爹當年似的，手下也有河北四庭柱，那我二話不說，肯定要好好教訓教訓他。可現在顏良、文丑早死了，張合、高覽也投靠了曹操，我手下根本無人可用啊！”
陰夔有些沮喪，更多的是失望，鬱郁地不再言語。
袁尚又看了看其他幾個人，問道：“你們也說說自己的想法啊，本帥要集思廣益，你們完全可以暢所欲言。”
陳琳又走上前來說道：“公子，左丘明曾說過：夫戰，勇氣也！一鼓作氣，再而衰，三而竭！彼竭我盈，故克之！”
袁尚聽得似懂非懂，問道：“愛卿啊，孤知道你才高八斗、學富五車，你能不能用通俗一點兒的話說一說，別動不動就引經據典的！”
陳琳尷尬一笑，又解釋道：“公子，打仗靠的是什麼？狹路相逢勇者勝！如果我們對曹軍有恐懼心理，那即便我們的部隊再精銳、武器再精良，也不會取勝的。若是我們拼死與曹操一戰的話，未必就不能打敗他。況且這是我們的地盤，我們的部隊也是先主公留下來的河北最精銳部隊。”
袁尚一聽這話，不由皺起了眉頭。
他根本不想跟曹操正面交鋒，也不敢主動招惹曹操。
一想到之前的幾次慘敗，袁尚至今仍然心有餘悸。
李孚又走上前來說道：“主公，末將覺得孔璋此言差矣。古人云：國雖大，好戰必亡。天下雖平，忘戰必危。夫怒者逆德也，兵者兇器也，爭者末節也。夫務戰勝，窮武事者，未有不悔者也。我們在平原已與袁譚交戰數月，將士們早就十分疲憊，而曹操卻是以逸待勞、養精蓄銳。所以雙方一旦交戰起來，我軍必然會凶多吉少！”
孔璋是陳琳的表字，李孚之所以這麼說，目的是想貶低陳琳，抬高自己，同時也想取悅袁尚。
袁尚一聽這話，頻頻點頭，稱讚道：“愛卿所言甚是，所言甚是啊！”
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