“你是不是想吃它們？”布魯諾為半身人的興趣做出解釋。
“我要跟著你們走。不是嗎？”瑞吉斯急忙跑了過來，他的動作顯得很粗魯，而他不尋常的尖銳聲音更是讓朋友們都開始好奇地盯著他。不過這時半身人做了一個標準的瑞吉斯式動作，他勒緊了藏在大肚子底下的腰帶，端平肩膀，乜斜著眼睛四下掃視。
其他人都因為瑞吉斯出的洋相而笑了起來，但崔斯特還是在好奇地望著他。瑞吉斯確實在“跟著”他們，但為什麼他要跟著他們，卓爾對此一無所知。瑞吉斯對戰鬥的反感大概和他對食物的喜愛處於同一水平吧。
幾分鐘之後，一百名矮人士兵跟隨者他們的國王進入了既定目標。他們透過一座巨大的拱門，來到一片高過周圍地區幾尺的石地上，一群地精正等在這裡。崔斯特注意到，這片高地沒有任何通常分佈在其他洞穴裡的石筍堆，距離崔斯特頭頂不遠的洞頂倒是垂下了許多鐘乳石，從鐘乳石上流下的水滴怎麼沒有在地上積累出鐘乳石？這實在是一個匪夷所恩的現象。
崔斯特和關海法走到火把照明範圍以外的地方，卓爾異於常人的視覺並不需要火把的照明。潛入低垂鐘乳石的陰影中，兩個夥伴彷彿徹底消失了。
只有瑞吉斯還待在崔斯特背後不遠的地方。
“在我們開始行動之前竟然棄守這塊高地！”布魯諾輕聲對沃夫加和凱蒂·布莉兒說，“地精的智力真的會比我料想的還差嗎？”這個想法讓矮人停頓了一下，他掃視著高地的邊緣，注意到這是一片經過加工的石頭。而且是經過工具的細緻加工，使它可以嵌合在這個洞穴中。布魯諾這時發現崔斯特不見了蹤影，黑眼睛不覺眯了起來。
“我正在想，我們能站在高一些的地方進行會談，真是一件不錯的事情。”布魯諾說話的聲音好像過大了。
崔斯特明白他的意思。
“這是一個陷阱。”身後的瑞吉斯突然對他說。
崔斯特幾乎跳了起來，他竟然沒有發覺半身人已經如此靠近。黑暗精靈很想知道瑞吉斯到底帶了什麼魔法物品，讓他的腳步如此輕柔。順著半身人的目光望去，崔斯特看見了離他們最近一邊的石臺底下隱約露出一根石柱，那是一根被折斷尖端的細小石筍。
“一下子就能打斷。”瑞吉斯做出推測。
“留在這裡。”崔斯特命令半身人，他也同意精明的半身人的評價。也許這是地精特意準備的戰場。崔斯特走進矮人的視野，向布魯諾打了個手勢，告訴他，自己要仔細檢查一下。然後再次潛沒了身影，關海法一直不即不離地跟在他身邊。
所有矮人這時都已進入洞中，布魯諾慎重地讓他們後退，面向這個半圓形平臺後側，排成彼此緊靠的密集隊形。
布魯諾在沃夫加和凱蒂·布莉兒的陪同下走到隊伍前面幾步遠的地方，審視著這群地精。從無數雙赤紅的亮點推測，在這個洞窟的陰影裡，一共有一百多個，也許有兩百個散發著臭氣的傢伙。
“我們是來和你們談判的，”布魯諾喊出聲音粗啞的地精語，“我們帶著誠意而來。”
“談判，”出乎眾人預料，回答用的是通用語。“矮人能給加亞克和他的成千上萬帶來什麼？”
“成千上萬？”沃夫加有些吃驚。
“只要超過他們手指的數量，地精就數不清了。”凱蒂提醒他。
“注意，”布魯諾悄聲對他們兩個說，“他們要的是戰爭，我能聞出來。”
沃夫加拋給凱蒂一個勝利的眼神，但他幼稚的示威行為落空了，年輕女子根本沒有留意於他。
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崔斯特圍繞大石從一道陰影滑入另一道陰影，最後查遍了平臺的整個弧形邊緣。正如他和瑞吉斯預料的那樣，這座石臺的前