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這時，書佐馬謖快步進帳，將厚厚一疊書奉上，“回稟皇叔，已經整理抄錄完畢！”
馬謖是馬良之弟，從小便號稱神童，今年只有十八歲，不僅富五車，而且騎射高明，可謂武雙全，才華過人。
馬謖師從司馬徽，一個月前司馬徽將他推薦給劉備，雖然年紀不大，但劉備在一番考校後，對他頗為滿意，破格任命他為書佐，替自己整理書。
劉備接過公，笑問道：“幼常覺得孔明如何？”、
馬謖恭恭敬敬答道：“孔明兄長號稱臥龍，是荊州四俊才之，才思高絕，是我最為敬佩之人。”
劉備點點頭，又好奇地問道：“哪四大俊才？”
“一是臥龍諸葛孔明，二是鳳雛龐士元，是仁俠徐元直，四便是我兄長白眉馬季常。”
劉備笑了起來，“還有這種說法，我竟然不知。”
馬謖忍不住又道：“皇叔可能不知，其實荊州還有神童之說。”
劉備知道馬謖號稱神童，他其實就是在說自己，不由心中暗笑，便問道：“你說說看，是哪個神童？”
馬謖最大一個弱點便自負，荊州人都說，馬氏五常，白眉最良，他一直不服氣，因為說這句話時他還年少，所以他一直認為自己武全才，絕不遜於兄長。
既然劉備問起，他也毫不謙虛地說道：“一個是劉別駕的外甥周不疑，另一個也是零陵人，蔣琬蔣公琰，再一人便是屬下，馬謖馬幼常。”
劉備見他頗有點初生牛犢不怕虎之意，忍不住微微笑了起來，這時，龐統的身影出現在帳門口，他正好聽到神童之說，便也笑道：“其實應該還有一人，名叫鄧艾，鹿門書院也公認他為神童。”
馬謖連忙向龐統行一禮，退了下去，劉備請龐統坐下，笑問道：“周不疑我知道他在江夏，那蔣琬和鄧艾在何處？”
“蔣琬好遊歷，現在正值暮春，他不會在家，主公可以關注此人，若以他為輔，將得一大才，不過鄧艾估計不會效忠主公。”
“這是為何？”
“鄧艾的父親和劉璟有生死之交，他視劉璟為叔父，另外，他母親和兩個姊妹都得到陶家資助日，甚至大姊出嫁也得了陶家一份豐厚的嫁妝。”
劉備不解，“陶家為何要資助她們？”
龐統笑了起來，“確切說，是劉璟之妻資助她們，主公忘了嗎？”
劉備這才恍然，沉默片刻，劉備又問道：“士元覺得諸葛孔明才如何？”
龐統心中一跳，這是劉備天內第二次提到諸葛亮，莫非。。。。。
龐統臉上有些不自然起來，勉強笑道：“孔明號稱臥龍，又被譽為荊州四俊才之，從常理說，他也應該有才華。”
劉備聽出龐統話中有話，便奇怪地問道：“為什麼叫從常理說？”
“很簡單，因為評定四俊才之人正是蔡瑁，不過是前年劉荊州壽辰時的一句玩笑之言，結果廣為流傳。”
劉備是何等老辣，他聽出了龐統語氣中的嫉妒之意，他心中微微有些不悅，不露聲色道：“這樣說起來，孔明此人是徒有虛名？”
“徒有虛名倒不至於，不過我叔父稱孔明為鬼才，尤其擅長於陰陽五行之術，而且我聽說叔父幾次向劉璟推薦孔明，但劉璟最終還是不用，也不知是什麼緣故？或許和蔡家有關，呵呵！”
人心是最為微妙，在激憤或者嫉妒之時，往往會失去平時的理智，說出一些不靠邊的幼稚之言，龐統就是這樣，他號稱鳳雛，自然是才華橫溢。
但心中的嫉妒卻衝昏了他的頭腦，他唯恐諸葛亮來搶了他的位，所以拼命抹黑諸葛亮，卻不知道他自己已落了下乘，在劉備心中的印象大大打了折扣。
劉備默然